Note:
 Questa è la prima "season premiere" senza nessun cambiamento del cast nella sigla d'apertura;
L'episodio pullula letteralmente di riferimenti a episodi delle prime stagioni di Buffy (Joss voleva un ritorno alle origini per questa stagione): Xander ricorda che i due presidi precedenti sono stati mangiati vivi (Flutie in The pack e Snyder in Graduation day pt.II); Buffy dice a Dawn di stare lontana dagli uomini-iena (altro riferimento a The pack), a tutti quelli che mangiano atleti (Go fish), e alle persone invisibili (Invisible girl); Buffy dice agli zombie di essere lei la sorella che esce con i morti (riferendosi ovviamente alle sue passate relazioni con Angel e Spike); la cacciatrice rincuora Dawn che non ha beccato il cuore del vampiro, confessandole di averlo mancato anche lei la prima volta (riferimento al flashback di Becoming pt.I);
E' il primo episodio in cui David Greenwalt non è accreditato in nessun modo, a differenza di quanto è avvenuto sin dal primo episodio in assoluto; è tuttavia plausibile che abbia comunque lavorato fino alla fine in Buffy, dal momento che il suo impegno in "Angel" è durato fino alla quinta stagione;
All'epoca della trasmissione dell'episodio in USA, molti pensarono che la ragazza uccisa in apertura fosse una nuova cacciatrice attivata dopo la morte di Buffy in The gift (5.22): in realtà Joss Whedon ha più volte spiegato che la morte di Buffy non causerebbe l'attivazione di una nuova cacciatrice, in quanto la cacciatrice "in carica" è attualmente Faith, attivata dopo la morte di Kendra in Becoming pt.I; scopriremo nei prossimi episodi l'identità della ragazza uccisa;
Riguardo ai set utilizzati, le scene ad Istanbul sono molto meno esotiche di quanto sembra: sono state infatti girate agli studi della Universal; il cimitero di inizio episodio è stato costruito appositamente al chiuso; la classe di Dawn è stata creata sullo stesso set della classe di Buffy, Willow e Xander delle prime tre stagioni;
Istanbul, anticamente nota come Costantinopoli, è il maggior centro della Turchia, nonché città dalle forti connessioni con il mondo dei vampiri: è lì infatti che la leggenda vuole che sia stata esposta la testa di Vlad l'Impalatore; nel 1953 il film turco "Dracula a Istanbul" è stato il primo a collegare storicamente il personaggio storico di Vlad con quello leggendario di Dracula;
Jeff Denton, l'attore nei panni del vampiro nel "teaser" dell'episodio, ha fatto una comparsata anche nell'episodio di Angel 3.16, "Sleep tight";
Il nuovo preside della scuola si chiama Robin Wood: apprenderemo elementi del suo passato nel corso della stagione; è di fatto il successore di Snyder, finito in pasto al serpentone di Graduation day pt.II; Joss Whedon ha dichiarato di aver scelto volutamente un nome unisex come Robin perché non aveva ancora chiaro in mente il sesso del preside; dopo aver visto DB Woodside recitare però, ha optato subito per un preside uomo;
DB Woodside recita nei panni del preside Wood: D.B., che sta per David Bryan, ha recitato in altri telefilm come "CSI: Miami", "Once and again" e "The practice"; dopo la settima stagione di Buffy, ha recitato anche nella terza stagione (o sarebbe meglio dire "il terzo giorno") di "24"; ha confessato di non aver mai visto Buffy prima e che, quando il suo manager gli aveva riferito che nella crew di Buffy erano interessati a lui dopo aver visto qualcuno dei suoi lavori precedenti, aveva inizialmente declinato l'offerta; dopo aver rifiutato anche una seconda volta, il suo manager decise di forzargli la mano e obbligarlo a presentarsi per l'audizione; "Subito dopo mi sono innamorato del ruolo, e il resto è storia. Sono così felice che il mio manager mi abbia costretto!";
Giles ha portato Willow con sé in Inghilterra per insegnarle a controllare il suo potere;
Le scene di Willow e Giles sono state filmate realmente in Inghilterra, e più precisamente nella tenuta di Anthony Stewart Head; nell'episodio dovrebbe essere Westbury (dove è molto diffusa l'abitudine di passeggiare per le colline con i cavalli), ma in realtà la casa di Tony è vicino Bath, nel Somerset; durante le riprese, tutte opera di Joss Whedon (il regista del resto dell'episodio è David Salomon), ha piovuto ininterrottamente e proprio per questo motivo le scene effettivamente girate sono state molte di meno di quelle inizialmente previste;
Alyson Hannigan non è del tutto estranea al luogo: lei e suo marito Alexis Denisof (Wesley in Buffy ed Angel) avevano già visitato casa di Anthony in passato;
Anthony Stewart Head ha dichiarato, riguardo alle riprese in Inghilterra: "Joss ha sempre voluto girare in Inghilterra e mi aveva detto che aveva intenzione di girare delle scene con Willow e Giles lì. Ero entusiasta, anche perché ciò mi permetteva di poter stare più tempo con la mia famiglia prima di ritornare negli USA. Poi mi ha detto che avrebbe voluto fare le riprese vicino Bath, perché è lì che avrebbe voluto girare "Ripper" ("Squartatore", il possibile spin-off ambientato in Inghilterra incentrato sul personaggio di Giles) quindi mi ha proposto di girare a casa mia. Nauralmente ho dovuto prima chiedere il permesso alla mia compagna, Sarah, che ha accettato di buon grado";
Il cavallo usato in questo episodio, Otto, è il cavallo di Anthony; in un'intervista Tony ha dichiarato di aver avuto qualche difficoltà a cavalcarlo senza il solito casco che usa: "Joss voleva che non indossassi l'elmetto e io non ero d'accordo perché la ragione per la quale possiedo questa tenuta ha a che fare con il non indossare il casco a cavallo: un nostro caro amico è morto perché caduto da cavallo e non indossava alcuna protezione; questo amico aveva lasciato dei soldi a Sarah, la mia compagna, investiti tutti in questa tenuta"; quando per Joss Whedon ha visto Anthony a cavallo con l'elmetto ha esclamato: "Non era l'immagine che stavo cercando", quindi l'attore ha dovuto rinunciare al casco;
Anthony ha anche parlato delle pessime condizioni atmosferiche: "Nella scena di me a cavallo avevo la pioggia che mi scorreva addosso e avevo i capelli attaccati in fronte, ma è stato tutto abilmente mascherato grazie al nostro abilissimo direttore della fotografia";
Apprendiamo che la magia è parte di Willow adesso, non un "hobby" o una droga, come ci avevano mostrato nella sesta stagione;
Willow nomina di nuovo Gaia, una delle prime divinità greche e romane, che rappresenta la terra; unitasi con Urano (i cieli), ha partorito Cronos e gli altri Dei e Titani; è ancora oggi adorata da vari gruppi che praticano il paganesimo;
Willow dice che una delle sue insegnanti nella Congrega si chiama "Miss Harkness": c'era una strega che si chiamava così ne "I fantastici quattro";
Willow nomina "bangers and mash", che è una pietanza tipicamente inglese, ma diffusa anche da noi: salsicce e puré di patate;
Willow dice di aver ucciso degli umani: si riferisce a Warren, ucciso in Villains, e a Rack, ucciso in Two to go;
Lo status sociale ed economico di Xander si è decisamente innalzato: ha avuto un ruolo dirigenziale nella costruzione del nuovo liceo di Sunnydale e con i soldi che ha guadagnato si è comprato anche una nuova auto;
La nuova auto di Xander è una Chrysler Sebring Sedan, la targa è "3PCE187";
Michelle era felicissima di indossare il maglione a scacchi che indossa in questo episodio, ma la scelta si è rivelata poi poco felice: c'erano 43 gradi durante le riprese e l'attrice ha ovviamente sofferto molto il caldo;
Dawn dice (in originale): "Oh, guarda, c'è zero zero Xander", ovviamente riferendosi a James Bond e prendendo in giro Xander per il look elegante;
Buffy nomina il "Food Channel", che è un canale della tv via cavo americana dedicato ovviamente alla cucina;
La Bocca dell'Inferno si trova ora sotto l'ufficio del preside;
Dawn dice: "To serve men is a cookbook" ("Servire gli uomini è un libro di cucina"); la battuta, persa (neanche a dirlo!) in italiano, è anche un riferimento a un episodio di "Ai confini della realtà" in cui un gruppo di alieni dichiara di voler aiutare gli umani; scrivono allora un libro intitolato appunto "To serve man", che si rivela poi un libro di cucina;
E' una forzatura che Dawn cominci a 16 anni la "high school": dovrebbe essere già "sophomore", ossia dovrebbe frequentare già il secondo anno di liceo (10th grade);
Dawn nomina la popstar Britney Spears;
Jeremy Howard, il ragazzo morto che "colpisce" Dawn con la matita ha recitato anche in "Malcolm";
Nel commento di David Salomon (regista) e Joss Whedon all'episodio presente nei dvd viene ricordato che Kali Rocha (Halfrek) era impegnata nel periodo delle riprese con lo spettacolo teatrale "Noises off": è riuscita però a prendere un volo e a filmare tutte le riprese in un giorno (di questo episodio e quelle di Selfless);
Anya è ancora demone della vendetta ma, a quanto dice Halfrek (e contrariamente a come hanno tradotto pedissequamente in italiano), non ha più la ferocia di un tempo, probabilmente perché è stata umana troppo a lungo;
Halfrek, guardando la coppia che canta al bar, esclama: "Oh look at them with the shiny happiness" (più o meno "Guardali, tutti felici e splendenti!"), riferimento alla canzone "Shiny Happy People", la celebre canzone dei REM dal loro album "Out of time";
Halfrek fa riferimento alla guerra di Crimea, la guerra coloniale che si è protratta dal 1853 al 1856 per il controllo dell'Europa orientale tra Francia, Inghilterra e Turchia da una parte e Russia dall'altra;
Halfrek ricorda ad Anya la signora Czolgosz: questo nome molto probabilmente non è stato inventato da Whedon; Czolgosz è infatti l'anarchico che ha assassinato il presidente William McKinley nel 1901; Stephen Sondheim, di cui Joss Whedon è un grande fan, ha scritto "La ballata di Czolgosz" nel suo musical "Assassini";
Alex Breckenridge, che qui è Kit, ha già qualche esperienza con ruoli che hanno a che fare con i vampiri: ha infatti recitato in "Vampire clan", film basato su una storia vera, che parla di un gruppo di teenager che credono di essere dei vampiri; ha recitato inoltre in "Streghe", "Fraks and geeks" e "Dawson's creek";
Ken Strunk, il bidello zombie, ha recitato anche in "Passioni", la soap preferita di Spike;
Rachel Bella, la ragazza zombie, ha recitato in "The ring" nel ruolo di Becca e in alcuni telefilm come "Law&Order: Special Victims Unit" e "ER";
Il preside Wood dice a Buffy (in originale): "Curioser and curioser" ("sempre più curiosa"); è un riferimento ai due libri di Lewis Carroll, "Alice nel paese delle meraviglie" e "Attraverso lo specchio", in cui la protagonista ripeteva spesso questa frase;
Finalmente anche la gang sembra essere a conoscenza dei progressi della tecnologia: si sono dotati di telefoni cellulari, quanto mai utili per persone che sono continuamente a rischio delle proprie vite! Buffy e Dawn hanno lo stesso telefono cellulare; Buffy ha il numero di Xander nelle chiamate rapide;
Spike sta soffrendo per l'anima appena riacquistata e si tormenta nei sotterranei della scuola;
Non viene rivelata l'identità di chi ha piazzato il talismano;
Buffy viene assunta dal preside in qualità di consulente;
Per stessa ammissione di Whedon, Kit e Carlos sono stati introdotti per dare l'illusione ai telespettatori di trovarsi di fronte ai "Willow e Xander: the next generation"; in realtà non li rivedremo più; Kit verrà nominata di nuovo (parla al telefono con Dawn) in Conversation with dead people;
Alla fine dell'episodio Spike riceve la visita di un Mutaforma, che assume l'aspetto di precedenti nemici che Buffy ha dovuto affrontare durante le passate sei stagioni; viene rispettato l'ordine cronologico a ritroso: vediamo prima Warren, poi Glory, Adam, il Sindaco, Drusilla e infine il Maestro; i nomi degli attori, come già accaduto talvolta in passato, non compaiono nei titoli di testa ma in quelli di coda, per non rovinare la sorpresa ai telespettatori;
Warren dice: "She's a girl! With sugar and spice and everything... useless unless you're baking." ("E' una ragazza! Zucchero e spezie... inutile. Tranne che in cucina"); è un riferimento alla filastrocca per bambini "What Are Little Boys/Girls Made Of" ("Di cosa sono fatti i bambini e le bambine") che dice che le bambine sono fatte di "sugar and spice and everything nice";
Adam chiama Spike "Numero 17": si riferisce ovviamente al numero che l'Iniziativa aveva assegnato a Spike, denominato "Ostile 17";
Harry Groener (il Sindaco) ha filmato la sua breve scena circa tre settimane dopo le riprese dell'episodio: magie della computer grafica!
Il Maestro dice: "Indietro fino all'inizio. Non il Bang, non la Parola, ma il vero inizio"; si riferisce all'inizio dal punto di vista fisico/astronomico, ossia il Big Bang, e all'inizio in senso religioso/cattolico (la Bibbia infatti recita "All'inizio ci fu la Parola, e la parola era con Dio, e la parola era Dio");
L'episodio comincia e finisce con Buffy che dice "It's all about the power" ("Si tratta di potere");
L'immagine finale di Buffy nella sigla è tratta da quest'episodio: è l'immagine del Mutaforma nei panni di Buffy alla fine dell'episodio.
Musica:
| Strange Radio - So high |
da "Pop Radio" |
Gli Strange Radio sono all'Espresso Pump mentre Halfrek e Anya parlano. |
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