Power play
Giochi di potere

Scritto da David Fury
Diretto da James A. Contner

Alla Wolfram&Hart si presenta una senatrice che vuole essere aiutata a screditare in ogni modo possibile il suo avversario alle prossime elezioni: Angel, sempre più freddo e lontano dalla sua missione originaria di aiutare gli indifesi, stringe un patto con la senatrice, destando non pochi sospetti in Spike e nel resto della gang. I sospetti aumentano quando arriva Drogyn, il custode del Deeper Well, che dice di essere ricercato da un assassino inviato da Angel per ucciderlo ed eliminare così ogni traccia delle responsabilità del vampiro nella morte di Fred. Lindsey, interpellato sull'accaduto, sostiene che Angel stia agendo per entrare a far parte del "Circolo della spina nera", una setta di demoni che lavora per conto dei Soci Anziani. Accerchiato nel suo studio dal resto della gang che esige una spiegazione sulle sue recenti azioni, Angel si serve di uno strano manufatto magico per isolare la stanza dagli occhi esterni...

Note:
Stacey Travis interpreta il ruolo della senatrice Bruckner. Originaria di Dallas, l'attrice ha recitato in diversi film (tra cui Le ragazze della terra sono facili, Traffic e Ghost World) e telefilm ( ER, Desperate Housewives, Highlander);
Nina è la terza bionda con cui vediamo Angel fare sesso, dopo Buffy e Darla;
Nina parla ad Angel della sua amica romana, si riferisce ovviante a Buffy, che Spike ed Angel sono andati a cercare a Roma nell'episodio The Girl In Question (5.20);
Riferendosi a Wesley, Illyria dice “La mia regressione verso la persona Burkle l'ha disturbato!”. Si riferisce a quanto successo nell'episodio precedente, The Girl In Question (5.20), quando il demone ha assunto le sembianze di Fred per ingannare i suoi genitori venuti in visita;
Angel e Gunn fanno conoscenza con la senatrice Helen Bruckner, che scopriamo essere un demone nascosto in un corpo umano ed è membro del Circolo della spina nera. La senatrice ha in programma di candidarsi come Presidente per il 2008 ed ha intenzione di rovinare il suo avversario diretto con dei falsi pettegolezzi;
La senatrice Brucker dice: “Io sono una vecchia cliente, da quando Holland Manners la dirigeva.”; in realtà Holland Manners non era proprio a capo della Wolfram&Hart, ma solo della sezione “Progetti speciali”; Abbiamo visto Holland Manners per la prima volta in Blind Date (1.21), fu ucciso da Darla in Reunion (2.10) ed è apparso l'ultima volta in Reprise (2.15);
Vediamo Izzy, il demone rosso dalle sembianze diaboliche, giocare a squash con Angel: l'avevamo già visto in You're Welcome (5.12), in cui lui ed Angel si mettono d'accordo per giocare proprio a squash. Ne deduciamo pertanto che è un'attività che fanno spesso insieme;
Il diavolo Izzy, parlando della Feroce Confraternita, dice ad Angel “Conosci i Confratelli! Non parlano d'altro che del bambino!…“Il bambino ha fatto questo, oggi! Il bambino ha fatto quello!”. Si riferisce al bambino che Amanda ha donato ai demoni, per un sacrificio rituale nell'episodio Time Bomb (5.19);
Rivediamo il capo della Feroce confraternita conosciuto in Time Bomb (5.19) e scopriamo che si chiama Ed;
Drogyn, il custode dell'Immane Abisso, arriva a Los Angeles raccontando che un demone Satari, probabilmente mandato da Angel, l'ha quasi ucciso. Sarà Angel stesso ad ucciderlo alla fine di questo episodio. Abbiamo visto Drogyn per l'ultima volta nell'episodio A Hole In The World (5.15);
Quando Illyira definisce Angel e Spike intimi, Spike le risponde “Allora posso stare tranquillo, dato che Angel e io non siamo mai stati intimi! Eccetto quella volta…” E' una frecciatina i numerosi fan sostenitori della coppia Angel/Spike, molto abusata nella fanfiction fin dalla seconda stagione di Buffy;
Lorne afferma che alcuni suoi clienti stanno girando Young guns 3, questo film sarebbe l'immaginario seguito di Young guns- Giovani pistole e Young guns 2- la leggenda di Billy the kid. I protagonisti dei film originali sono un gruppo di giovani fuorilegge del far west, interpretati da alcuni divi in erba, Terry O'Quinn, Emilio Estevez, Charlie Sheen, Lou Diamond Phillips e Kiefer Sutherland;
Lorne dice (in originale): “It's like Angel suddenly started channeling Leona Helmsley.” (in italiano: “D'un tratto Angel si è trasformato in uno spietato affarista!”). Leona Helmsley era infatti nota per essere ricca e senza scrupoli: vedova del magnate delle proprietà immobiliari Harry Helmsley, Leona negli anni '80 è stata una delle donne più ricche del mondo. Nei primi anni '90 è stata condannata per frode postale ed evasione fiscale;
Gunn paragona Drogyn ad Aragorn. Tra i personaggi principali de Il Signore degli anelli, di J.R.R. Tolkien, Arathorn II, è l'ultimo discendente di Isildur ed erede al trono di Gondor. Nella trilogia di film su questa saga, Aragorn è interpretato da Viggo Mortensen, il cui aspetto è molto simile a quello di Drogyn;
Spike suggerisce ad Illyria di giocare a Crash Bandicoot. Crash Bandicoot è una serie popolare di videogiochi, di cui sono uscite diverse versioni in differenti generi. Il protagonista è un marsupiale antropomorfo che deve salvare la sua bella, ed anche il mondo, dalle mire del malvagio Dr. Neo Cortex. Illyria gioca con Drogyn, ma in realtà è pensato per un solo giocatore;
Angel dice: “Software, Oil, World Wide Wickets, the product doesn't matter” (“Software, petrolio, World Wide Tickets, non importa il prodotto”). World Wide Tickets è il nome della compagnia nel musical di Broadway How to Succeed in Business Without Really Trying (Come Far Carriera Senza Lavorare);
Drogyn ed Hamilton si erano già incontrati in passato, ma non sappiamo né dove né quando;
Lindsey parla alla Gang del Circolo della spina nera, dicendo che i loro membri sono lo strumento sulla Terra dei Soci Anziani. Lindsey stesso era tornato a Los Angeles per cercare di entrare nel Circolo, ma è stato battuto sul tempo da Angel;
Al termine dell'episodio scopriamo che nel circolo ci sono personaggi già visti in precedenza: Cyvus Vail, apparso in Origin (5.18), Izzy, visto in You're Welcome (5.12), il capo della Feroce Confraternita dall'episodio Time Bomb (5.19), e l'Arciduca Sebassis di Life of the Party (5.05);
Riferendosi ad Angel, Lorne dice “E se fosse già troppo oltre sulla strada di mattoni malvagi?” Si riferisce al sentiero di mattoni gialli che attraversa il magico mondo de Il Mago di OZ, il famoso libro di Frank Baum, da cui è anche stato tratto un film con Judy Garland. La trama è la seguente: la piccola Dorothy, fuggendo per salvare il suo cagnolino Toto, viene sorpresa da un tornado che la porta nel magico mondo di Oz. Per tornare a casa nel Kansas, dovrà chiedere aiuto al potente mago che abita nella città di Smeraldo. La accompagnano nel suo viaggio un leone a cui manca il coraggio, uno spaventapasseri che vuole un cervello ed un uomo di latta in cerca di un cuore;
Questo episodio si svolge due mesi dopo la morte di Cordelia, avvenuta nell'episodio You're Welcome (5.12);
Cordelia appare in un breve flashback, anche se sono immagini di repertorio dall'episodio You're Welcome (5.12);
Angel rivela agli altri che, nell'episodio You're Welcome (5.12), Cordelia baciandolo gli ha passato una visione del Circolo della Spina nera. E' lo stesso metodo che ha usato Doyle con Cordelia nell'episodio Hero (1.09); nell'episodio successivo, Parting gifts (1.10), inoltre, la ragazza aveva provato a passare questo dono al vampiro baciandolo;

Musica: assente