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TERZA PARTE.
Nei precedenti episodi: Gyles ha provato,senza successo a scoprire chi ha creato il computer senziente che ora è fuso con la materia grigia di Buffy. Buffy è impegnata in un ‘indagine condotta in coppia con Fred Mannigan (coadiuvato dalla recluta Cam Skinner).E’ sulle tracce di un antico spirito vampiro di origini africane che vuole uccidere tutte le persone razziste di Sunnydale. Buffy deve proteggere una sua probabile vittima.Intanto in un luogo non precisato tre incappucciati dall’aria familiare stanno per privarla dei suoi poteri.Infine il Consiglio,la misteriosa organizzazione che guida gli osservatori e le cacciatrici è pronto a mettere in atto il progetto “innesto.”
- Te l’avevo detto di non fidarti di Talbot.Ha contattato quel Grave e l’hanno ucciso.Chi l’ha fatto è risalito fino a Green e ha fatto secco anche lui..vuoi che continuo..o riesci a immaginare da solo come può finire questa dannata storia.- Jim Lester mastica queste parole mentre si muove inquieto per la casa.Guarda dalla finestra scostando la tenda.Fuori è buio e il quartiere di Sunnydale dove abita è illuminato solo da qualche lampione.Il suo amico ha messo giù seccato per le parole di Lester.Jim lo manda silenziosamente al diavolo e poi torna alla finestra aspettandosi sempre che qualcosa cambi il paesaggio notturno fuori di essa.Quel qualcosa è arrivato e si tratta di un furgoncino che fa nascere parecchi sospetti nella testa di Lester. – Se Talbot è stato preso dalla polizia in quel furgone potrebbero esserci degli sbirri.Magari ho il telefono sotto controllo.Perché mi sono fidato di Talbot e di Sanders..perché.Dovevo capire fin dall’inizio che il loro era un piano suicida.- E’ sempre più agitato,prova a calmarsi fumando una sigaretta. L’agitazione non gli ha fatto cogliere un significativo dettaglio.Il camioncino all’esterno ha le insegne della DBS la tv via cavo che è pronta a lanciare un programma che non ha precedenti nella storia della televisione americana.La porta del van si apre ed escono il cameraman e la presentatrice. Quest’ultima si guarda in giro e poi toccando il microfono ne testa il funzionamento.Il Cameraman – Cosa devo inquadrare..questo è l’indirizzo che ci ha dato la nostra star..- La presentatrice – Tienti pronto..se succede qualcosa tu inquadralo..- All’improvviso da dietro l’operatore spunta una ragazza con indosso uno strano costume.Questo è attillato e fa risaltare il fisico di chi lo indossa.Il costume termina con una maschera sulla quale è impressa una c elaborata – Sono qui..non fate rumore.In quella casa c’è l’uomo che devo proteggere..- La presentatrice – Operatore illumina un poco questo angolo..se ti va bene ragazza facciamo una breve intervista..così la montiamo prima del filmato..- L’eroina tossicchiando si prepara – Sono la cacciatrice e questa notte devo impedire che avvenga un terribile omicidio. L’assassino è un di serial killer di più non posso dirvi bhe a parte che..non dovete cambiare canale..state qui sulla CBS..e tu smettila di zoomare sulle mie chiappe..questo costume è già abbastanza tirato senza che ti ci metta anche tu..- La presentatrice – Taglia quest’ultima parte..scusa se te lo chiedo..sei un po’ agitata..non è la prima volta che sei in missione..- La cacciatrice coprendosi il seno troppo esposto dalla tuta particolare – No..però è la prima volta che vado in diretta..sono emozionata.Comunque voglio che non mi stiate troppo vicino..potrebbe essere pericoloso.Devo occuparmi di un criminale e sareste d’intralcio..- La presentatrice – Nobile proposito..una cosa devi promettermela..quando lo prenderai..voglio le sue immagini in esclusiva..magari una dichiarazione..puoi estorcergliela con la forza se credi..- Le parole della presentatrice vengono interrotte da una folata di vento gelido che intirrizisce il terzetto.La temperatura cala in modo deciso e la Cacciatrice ha un brutto presentimento.Pensa – Se ben ricordo..le lezioni del mio maestro..la presenza di alcuni vampiri viene annunciata dallo spirare di un vento gelido..è meglio entrare in azione..- La cacciatrice si lancia oltre il basso recinto dell’abitazione.Sta per entrare quando sente dei colpi prodotti da oggetti che cadono e si rompono.Si butta attraverso la finestra del salotto frantumandola.La presentatrice – Riprendi tutto..- La cacciatrice stacca alcuni frammenti dal sedere.La tuta gommosa li ha fermati prima che la ferissero ma gli sono rimasti attaccati sul di dietro. - Dai..spirito se ci sei batti un colpo..- In risposta a questa frase più che fatta Jim Lester cade dalle scale e termina il suo volo ai piedi della cacciatrice.Per lui non c’è più nulla da fare,è un cadavere pallido, privo di sangue. I rumori hanno spinto un vicino a chiamare la polizia.La cacciatrice si preoccupa di raggiungere l’assassino balzando al piano superiore.Qui le porte delle stanze e del bagno sbattono.Si muove con circospezione mentre dal basso proviene l’urlo della presentatrice al cospetto con il cadavere. - Se lo becco devo ricordarmi che non devo guardarlo..o potrei fare la fine di quel poveraccio..- Di nuovo si manifesta il vento freddo e questa volta è concreto come una lama di pugnale.Si volta trovandosi al cospetto del selvaggio vestito con lembi di cuoio.La cacciatrice estrae due paletti ed è pronta a colpire ma lo spirito non è preoccupato ,non usa il suo potere e parla con una voce che porta su di se il peso dei secoli – Tu non sei malvagia come l’uomo che si trovava in questa casa.Io ho un compito da assolvere.E’ stato interrotto per centinaia di anni..ma ora il richiamo del Dominio mi ha risvegliato..- La cacciatrice – Vuoi vendicare i soprusi patiti dalla tua gente..questo lo capisco però il metodo che usi è troppo estremo..se questi uomini hanno fatto del male..la polizia si occuperà di loro – Il Khiduwane – I poliziotti sono bianchi..da un bianco non potrà mai venire nulla di buono..- La cacciatrice – Mi dispiace ma devo farlo…- Lancia i paletti ma il Khiduwane scompare e questi si piantano sul muro.Dal basso l’operatore – Ho ripreso tutto..un bel discorso..ma è più adatto alla fascia educational che al nostro programma..- La presentatrice – Andiamocene..i vicini hanno chiamato la polizia..e lo sai già cosa pensano gli sbirri retrogradi di Sunnydale sul nostro conto..- La cacciatrice scompare e mentre balza giù dalla casa vede in lontananza tre auto della polizia che gettano bagliori rosso blu sulle villette a schiera del quartiere.Poco dopo nella casa irrompono gli sbirri e alcuni infermieri pronti a caricare sulla barella il cadavere di Lester. Skinner è al fianco di Fred ed è chino di fianco alla finestra frantumata del salotto – Un bel casino..se non sono indiscreto perché la nostra collaboratrice non ci ha avvisato..- Fred aspettando che Buffy si faccia viva – Non lo so..ma è la prima domanda che le farò..- Buffy trafelata arriva – Quale sarebbe la domanda ? – Fred portandosi in disparte dai suoi colleghi al lavoro – Cosa diavolo è successo..il Khiduwane ha colpito..e tu cosa hai fatto..sei rimasta a guardare.?.- Buffy – Ho provato a catturarlo ma ha dei poteri diversi dai soliti vampiri.E’ qui per quel maledetto Dominio..è stato il torneo a risvegliarlo.- Fred – Ne ho abbastanza di queste storielle mistiche.Devo inventarmi qualcosa. Sunnydale è diventata un mattatoio..a causa di questo torneo..non sappiamo quando si farà ma nel frattempo i vampiri che vi parteciperanno danno libero sfogo alla loro brama di sangue – Buffy avvertendo il conflitto interiore del Khiduwane – Anche in questo lo spirito è diverso.Io porrei la questione in un altro modo.Se è stato qui..e ha ucciso Jim Lester..vuol dire che quest’uomo – Indica la barella che sfila verso l’uscita – Nascondeva qualcosa…-
Fred – Darò un’occhiata in giro…tu promettimi che farai il possibile per difendere l’ultimo della lista : Sanders Warren…- Buffy – Farò il possibile..- Si allontana incrociando Skinner che per la seconda volta non la degna di alcuna attenzione.Altrove anche se è notte fonda nell’imprecisato scantinato dove avviene lo strano rito contro la cacciatrice,chi lo esegue è sfinito per aver cantilenato da ore ed ore.Tra gli incappucciati c’è Peter Barker che sfinito si siede .- Non avete qualcosa di forte.?Ho bisogno di tirarmi su.Voi siete le maghe e io mi fido..ma come facciamo a sapere che questo rito di privazione avrà successo..- Gli altri due individui mascherati si tolgono i cappucci rivelando i volti a noi familiari di Willow e Tara quest’ultimo mostruoso a causa della maledizione di Anyanka. Willow – Funzionerà..e quando Buffy lo saprà non potrà che ringraziarci.Più volte l’ho sentita dire che non può avere una vita normale..che le responsabilità di cacciatrice la soffocano..- Barker – Per questo mi ha respinto..mi vuole bene ma non vuole mettere a repentaglio la mia vita..- Tara dall’animo cinico – Se ti fa piacere pensalo pure..ma non credo che avrai più possibilità con la Buffy senza poteri di quante ne hai avute finora con la Buffy con i poteri..- Barker – Non c’è un rito per chiudere la bocca a questa salamandra..gigante..- Willow – Basta ora dobbiamo terminare il rituale..- Barker – Chiudiamolo..in fretta.Forse Buffy sospetta qualcosa..sono giorni che non ci facciamo vedere..- Tara – E’ venuta a cercarci..no?.E’ chiaro che ha altro per la testa…- Quello che Buffy ha in testa è un computer senziente.Questo è rimasto spesso inattivo,talvolta ha aiutato la cacciatrice. Buffy non sa che questo computer è in collegamento con un segretissimo centro,quello del Consiglio presso le bianche scogliere di Dover.Ora il computer sta presentando la sua ultima relazione al capo del Consiglio. – E’ tutto pronto..posso attivare l’innesto..anche subito se mi verrà dato questo ordine..- Il Capo-Consiglio- Le simulazioni virtuali di cosa potrà accadere una volta innescato sono soddisfacenti.Il potere della cacciatrice permetterà a Buffy di sopportare..l’innesto e il suo corpo non rigetterà il seme vampirico che entrerà in esso tramite..l’operazione che tu stai per iniziare..- Il computer – Buffy diventerà molto più forte..avrà i poteri di un vampiro oltre a quelli della cacciatrice..- Il consiglio – Esatto e con questi verrà infiltrata nel torneo per il Dominio..e lo vincerà. A quel punto i vampiri dovranno arrendersi di fronte al nuovo detentore del manto dominico..ossia la razza umana..- Il computer – Ciò che mi preoccupa è che Buffy non è certo un soggetto stabile psicologicamente..ultimamente ha manifestato delle strane reazioni.Innanzitutto si è staccata dal suo gruppo..e poi ha mostrato interesse per la fama e il successo..infine ha scaricato senza mezzi termini un suo amico..- Il consiglio – Quelli che ritieni strani comportamenti sono le classiche reazioni di una ragazza come Buffy difronte al cambiamento al salto dall’adolescenza all’età adulta..non preoccuparti..e preparati..domani notte attiverai l’innesto e il mondo conoscerà una nuova potente Buffy..- Il capo chiude la comunicazione e lascia la stanza nella quale la luce si spegne automaticamente e l’unica cosa che luccica è il tracciato mentale di una certa cacciatrice.
L’indomani Buffy riceve una notizia che la costringe a recarsi subito al distretto dove lavora Fred Mannigan.Quando il tenente la chiama sta discutendo con Gyles che la invita ad allenarsi con Xander.
Buffy – Lo farò un’altra volta..adesso ha priorità assoluta il caso del Khiduwane..- Gyles – Buffy..perché non mi hai tenuto al corrente..di quello che stai facendo..non ti starai preoccupando troppo di lavorare con la polizia..- Buffy – Non faccio nulla di diverso da quello che ho sempre fatto..prendo i vampiri..signor Gyles lei deve scoprire quando comincerà il Dominio..- Gyles la vede uscire ed è raggiunto da Xander che tiene la sua spada con entrambe le mani – Allora..la valorosa combattente..è pronta ad incrociare la mia lama..nella strana stanza dai simulacri morbidi..- Gyles – Xander..perché non torni come prima…senti che ne dici di lasciare stare la scherma per un po’..ci sono altre attività come cercare in biblioteca notizie sul torneo dei vampiri..- Xander – Ripongo l’arma ed eseguo gli ordini perché provengono da una persona saggia che ha sempre lasciato le sue impronte sul cammino della rettitudine..- Gyles – ..Devo ammettere che preferivo il monosillabico Xander alla sua odierna versione verbosa e ridondante..-
- Cosa ha fatto..? – Skinner non crede ai suoi occhi quando vede una giovane ragazza bionda rimproverare il suo esperto capo.Pensa che il mondo finisca oggi perché sta assistendo ad un vero e proprio cataclisma della razionalità. Fred invece di attaccare a sua volta,rimane calmo e da dietro la scrivania, che usa quasi per proteggersi dalla cacciatrice – Ho arrestato Sanders Warren.Così se lo spirito vuole farlo fuori dovrà materializzarsi in un distretto di polizia.Se vuoi puoi chiamarla trappola..- Buffy si siede e guarda alcuni incartamenti che Fred le passa frettolosamente – Non lo abbiamo messo dentro solo come misura preventiva.Stava organizzando un piano criminale..insieme ad altri due complici che purtroppo non potranno più testimoniare contro di lui..- Buffy comprende che la ragnatela ordita da Warren comprendeva Talbot e Lester. Skinner esce dal suo mutismo e parla anche se evita accuratamente di incrociare lo sguardo con quello di Buffy – Warren era la mente,gli altri due eseguivano gli ordini. Warren aveva pensato di creare un bel po’ di confusione in città utilizzando le questioni razziali tanto care ai suoi complici. Talbot e Lester con la pelle dipinta di nero sarebbero andati in giro a commettere dei crimini.Warren però non è riuscito a tenere a freno Talbot che ha deciso di contattare quel Grave..creando di fatto i presupposti per la vendetta del vampiro africano.- Fred conclude – Il loro piano contava sulla psicosi dilagante verso il pericolo che proviene dall’estero e che si incarna negli stranieri residenti nelle città americane.Dopo l’undici settembre le cose in questo senso sono degenerate..e mi dispiace dirlo ma nel paese si respira un’aria pesante e giustizialista..- Skinner mostrando il disegno rozzo di un impiccato di colore – Sanders ha chiamato il suo piano “ritorno al patibolo”...- Buffy - Allora il serial killer..ci ha facilitato il lavoro..- Fred tace - Buffy – Tenente..io sono sicura che le mura della sua prigione non fermeranno il Khiduwane..- Skinner – Il Khi.?.che ?..Tenente se la sua amica sa qualcosa perché ce la tiene nascosta..- Fred – Buffy..puoi andare..sono sicuro che qualcuno terrà gli occhi bene aperti e puntati sul nostro Warren..- Buffy a mezza voce – Qualcuno?..ma chi si crede l’ispettore Gordon di Bat-Man magari sta già preparando un Buffy faro per chiamarmi..approposito di chiamate..devo informare una persona della prossima danza della cacciatrice..- Quella notte le tenebre sembrano più fitte del solito.Intorno alle dieci il distretto è ancora in fermento. Fred ha avvisato tutti i poliziotti di prepararsi ad un possibile attacco. Skinner non è convinto che l’assassino rischi la sua stessa vita,irrompendo in una centrale di polizia,solo per portare a termine la sua vendetta.L’atmosfera è carica di elettricità e anche poco lontano dall’edificio che ospita la polizia di Sunnydale la tensione è piuttosto alta. l’operatore non è convinto – La cacciatrice…ha detto che succederà qualcosa di grosso nel distretto di polizia.Dobbiamo proprio andarci gli sbirri non sono teneri con i cronisti impiccioni.Ho sentito di un collega che è stato malmenato..- La presentatrice – Calmati ci terremo a distanza di sicurezza contento..?..e Ora muoviamoci..stiamo per segnare un altro punto..nella nostra partita con l’avara dirigenza DBS..- L’operatore preoccupato segue la donna, insieme si muovono con circospezione fino ad arrivare in un posto in cui è possibile inquadrare la facciata del distretto.Torniamo al suo interno nel momento in cui quello che tutti credono un calo di tensione fa brillare i neon per un attimo e poi in quello successivo ne esaurisce la luce, piombando i poliziotti nell’oscurità.Un buio che è anche freddo spazzato da soffi decisi di gelido vento. Warren nella sua cella è terrorizzato – Tiratemi fuori di qui..verrà a prendermi..e io non posso difendermi..- All’improvviso qualcuno sfiora la spalla di Warren che urla – Ahhh è già qui..- Si volta afferrando il suo nemico,le mani tastano l’oscurità fino ad incontrare – Ma..ha le tette..e anche belle grosse..senti che capezzoli..- Un cazzotto stende Warren.Warren viene trascinato fuori dalla cella di cui sono state divelte le sbarre.- Quell’uomo è mio..questa volta non ti lascerò vivere..ti avevo avvisato..che il nostro prossimo incontro sarebbe stato l’ultimo..- La cacciatrice esce dall’oscurità e la luce proveniente dall’esterno da corpo alla sua figura – Io non mi ricordo di avertelo sentito dire.Ascoltami il piano di questo individuo è stato scoperto..non potrà farla franca..non serve che lo uccidi..- Le celle sono separate dal resto dell’edificio da una porta a chiusura automatica.Questa è saltata come il resto dell’impianto per cui Fred e gli altri possono solo intuire cosa sta accadendo dall’altra parte. Fred – Spero che Buffy lo fermi..- Il Khiduwane – Sono troppo potente perché tu possa fermarmi..non puoi opporti a chi è in grado di fare questo..- Incrocia le braccia e Buffy viene sbattuta contro la parete.La cacciatrice – Spero che il costume regga con tutto quello che deve essere costato..- Lancia un paletto che trafigge una spalla dello spirito.Questo urla e Warren si sveglia.- Cosa è successo..ricordo..- Vede lo spirito che incombe su di lui e (ri)perde i sensi.La cacciatrice afferra il Khiduwane e lo sbatte contro il muro.Questo comincia a cedere.Fuori l’eco della lotta viene percepito dall’operatore e dalla presentatrice – Maledizione non si vede niente..se solo venissero fuori a combattere..dobbiamo fissare noi il luogo degli scontri..non è possibile fare questi salti mortali per avere una dannata esclusiva..- L’operatore vedendo che sul retro si muove qualcosa zooma nella direzione e sfruttando il visore ad infra rossi vede la parete squarciarsi e comparire, avvinghiati l’uno all’altra, la cacciatrice e il Khiduwane – Eccoli..- Il Khiduwane si stacca dalla morsa – Basta così..ora mi costringi a fare qualcosa di cui mi pentirò per i prossimi mille anni..- La cacciatrice – Per uno spirito immortale non devono essere poi tanti..cosa vuoi fare ?..- Khiduwane – Ti guarderò negli occhi e il mio potere farà il resto..- La cacciatrice sa cosa può fare lo sguardo dello spirito africano.Come impedirgli di avere la meglio su di lei.come fermare un semplice sguardo.Da quanto ha capito non partono raggi dalle sue pupille.La morte giunge in modo rapido ed è invisibile all’occhio di chi viene colpito.Nella sua testa a sua insaputa il computer senziente rendendosi conto del pericolo senza comunicare la sua decisione al Consiglio attiva l’innesto. Nell’istante in cui questo comincia a funzionare il computer si spegne e il suo addio è senza riflettori discreto e subdolo come la sua missione.La cacciatrice comincia a contorcersi – Ahhh..cosa mi succede..è il suo sguardo..mi sento trafitta da mille aghi..che dolooore..non ho mai sopportato niente di simile ahhhhh…- L’operatore – Forse faremmo meglio a darle una mano..- La presentatrice – No..la morte in diretta fa ancora più ascolto..- Il Khiduwane rimane in attesa mentre il costume della cacciatrice si lacera e la sua massa muscolare aumenta.La presentatrice – Questo non ci voleva…dobbiamo preparare una nuova tuta..non ci aveva detto che soffriva della sindrome dell’incredibile Hulk..- Altrove l’ultimo tassello della tragedia notturna della nostra eroina viene collocato. A farlo sono i suoi amici che terminato l’incantesimo si rendono conto che è andato a buon fine. Willow – Lo vedete anche voi..l’emanazione dal pentacolo..e quell’aurea che vi rientra..- Barker rimane attonito e ha l’impressione che lo spiritello immateriale abbia le fattezze della sua Buffy.Tara – L’incantesimo ruba poteri ha funzionato..ora speriamo che vada via anche la vernice..non vorrei passare le prossime settimane a smacchiare il pavimento..- Willow – Ad un certo punto credevo di aver fallito..e invece ci siamo riusciti..Buffy…è di nuovo normale..niente più responsabilità..- Barker – Niente più cimiteri..ora si comporterà come le altre ragazze…la aspetta un normale radioso futuro..- Un pensiero opposto a questo irrompe nella testa del capo del consiglio quando richiamato d’urgenza nella stanza centrale si rende conto che l’operazione Innesto è fallita.Uno degli scienziati – Qualcosa è andato storto..Buffy non ha rigettato l’innesto ma non lo può controllare..sta diventando un ibrido tra un umano e un super demone vampiro..- Vicino al distretto i poliziotti richiamati dalla caduta del muro si trovano di fronte ai loro incubi divenuti realtà. Buffy si tiene la testa mentre dalla schiena emergono delle grosse ali.Le dita si allungano e terminano con unghie affilate.Gli occhi perdono ogni barlume di umanità si tingono di rosso.Brandelli del costume reggono e conferiscono alla nuova cacciatrice un aspetto ancora più sinistro.Il Khiduwane riconosce nell’essere uno degli antichi nemici della sua razza – No..è una di loro..nooo…- La rivelazione gli esce dalla gola tagliata in due da un colpo secco degli artigli di Buffy. Fred – Ho..mio Dio..dobbiamo fermare quella cosa…- L’operatore – Hai visto la nostra eroina si è trasformata in un mostro..- La presentatrice – Probabilmente sotto ce lo zampino dei nostri concorrenti..- La Buffy mutata scuote le sue nuove ali e mentre zanne affilate spuntano al posto dei normali denti spicca il volo sparendo velocemente dalla vista dei presenti. Il Khiduwane ferito a morte scompare e di lui rimane un mucchietto di cenere portato via dal vento tornato nuovamente freddo e violento. Skinner – Cosa diavolo è successo qui..qualcuno può dirmelo..- Fred avvicinandosi al luogo da dove è volata via la nuova Buffy trova sul terreno alcuni paletti spezzati.Uno di questi ha impresso una B – Non è possibile..non può essere…NOOOO – Grida mentre gli altri presenti sul luogo si fermano.Il tempo stesso si congela nell’istante peggiore della vita di Fred Mannigan.
FINE X ORA.