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Nei precedenti episodi: Buffy ha appena debellato la minaccia di un antico vampiro tedesco il Blautsauger.Ora per la cacciatrice i problemi sono altri,deve scoprire cos’è il Dominio di cui il mostro parlava e poi è tentata dall’accettare l’offerta del canale DBS diventando per loro la vendicatrice mascherata con tanto di contratto in esclusiva. Quest’ultimo pensiero ha messo da parte i suoi recenti dubbi riguardanti il viaggio nella realtà virtuale da cui lei è emersa con un computer nella testa e il suo amico Xander con la personalità di un guerriero fantasy, innamorato della propria spada.
Strano a dirsi ma uno dei luoghi più frequentati della cittadina di Sunnydale è il suo cimitero.Anche in questa notte priva di luna spazzata da un vento gelido quasi innaturale,due individui si muovono in modo circospetto tra le tombe stando attenti a dove mettono i piedi.Uno di loro ha con se un piccolo zaino e dalle smorfie che fa si capisce che il suo contenuto è assai pesante. L’altro illumina il sentiero in ciottolato con una torcia e di colpo proietta la luce contro l’ingresso di una cripta:la loro oscura meta.Il tipo illuminandosi il volto che è coperto da una calza nera – Tira fuori il piede di porco..non abbiamo molto tempo..il guardiano sta dormendo..ma potrebbe anche svegliarsi..e ne tu ne io vogliamo farci scoprire..-
Il compagno muove la zip che serra lo zaino e toglie un oggetto avvolto nella stagnola – Ecco..ma non ho ancora capito a cosa ti serve…noi dobbiamo scassinare una porta e non fare un pic nic su questo suolo consacrato..- Il compagno sgrana gli occhi vedendo che nella carta c’è uno zampone crudo.Lo afferra mentre l’amico mostrando una scatoletta – Ho portato anche le lenticchie..sono ottime con il piedino..- L’amico gettando lo zampone – Dimmi che non è vero..dimmi che non hai scambiato il piede di porco noto attrezzo da scassinatori con quella cosa..- Indica lo zampone in terra.Quando ha finito si sta per avventare sul compagno – Perché se fosse così io ti strangolerei qui e subito..una bella esecuzione..ti assicuro che nessuno sentirà la tua mancanza…- L’amico prendendo una sbarra metallica ricurva – Dai ti ho solo preso in giro..volevo vedere la tua faccia.Pensi di essere il capo quello più intelligente..io invece sono lo stupido lacchè..a me non piacciono gli stereotipi..e ora muoviamoci comincia a fare freddo..- Il capo sorride e in breve tempo ha ragione della serratura arrugginita.Penetrano nella cripta,scendono delle scalette che culminano in una stanza sulle cui pareti compaiono delle tombe dalle iscrizioni polverose.Il capo – Non sono queste ad interessarci…- Il compagno illuminando una porzione di pavimento – Lo so..secondo le tue ricerche nella biblioteca del college..questa cripta nasconde un sepolcro segreto dove sono contenute le spoglie di una strana creatura il cui mantello,e qui le cose si fanno interessanti è d’oro..- Il capo pulendo il pavimento – E’ d’oro..e maledetto.La cripta appartiene ad un ricco nobile che si è servito dei favori della creatura ma poi..perché nessun’altro ne usufruisse l’ha seppellita con se..di nascosto.Forse è solo una leggenda..forse stiamo violando la legge per trovarci in mano.delle ossa..oppure è la verità..e allora saremmo ricchi..- L’amico passandogli una piccozza corta – Allora comincia a scavare…- Il capo mostrando con la torcia la maglietta che indossa con una T.R – Finalmente i Tomb Rats..entrano in azione..- Il compagno – Quando hai detto Tomb per un attimo ho temuto una querela…perché proprio Rats..è brutto..- Senza dire altro cominciano a colpire la pietra che si scheggia lentamente e poi si crepa nel centro e infine cede rivelando un vano nascosto. All’esterno Buffy sta conducendo una delle sue ronde che al solito si concludono in cimitero nella speranza che qualcuno risorga come vampiro. I suoi pensieri sono occupati dalla concreta prospettiva di una nuova carriera – Ho deciso andrò alla DBS..mi metterò una maschera e prenderò i loro soldi..darò l’esclusiva delle mie azioni..- Il computer che è stato inserito nella sua testa si mette in funzione – Mi dispiace interrompere i tuoi sogni di gloria ma c’è qualcuno che sta profanando una cripta..forse dovresti intervenire…- Buffy si fa guidare dalla macchina fino alla cripta violata della famiglia Van Shiver. – Sarò passata di qui centinaia di volte eppure questa tomba non me la ricordo..- Buffy sta per entrarci quando i due Tomb Rats escono urlando di gioia trascinando con loro un mantello luccicante. Buffy – Fermi voi due..quello che avete in mano non vi appartiene..- Uno dei Tomb Rats – L’abbiamo trovato è nostro..- Buffy – Vi conviene darlo a me…prima di finire nei guai…- Il Tomb Rats – L’unica ad esserlo sei tu..non sai con chi hai a che fare…- Buffy – Fatemi indovinare…due studentelli che arrotondano la paghetta rubando nelle tombe delle persone importanti..- Il Tomb Rats estrae un nunchaka e comincia a maneggiarlo – Non ho paura di usarlo..ne di farti del male..- Buffy interviene e si lancia sui due ragazzi,l’arma del primo viene fermata a mezza’aria,il secondo salta sulla schiena di Buffy e allunga le mani toccandole le tette.Il risultato è che viene scaraventato lontano.I due, indolenziti, sovrastati da Buffy si arrendono – Ma chi diavolo sei..la figlia dell’Uomo Ragno..? – Uno di loro vede che il mantello,caduto nella colluttazione è scomparso – L’abbiamo perso..è tutta colpa tua..hai rovinato i nostri sogni..- Buffy afferrandoli per la collottola – Ora vi porto alla polizia..così spiegherete al mio amico Fred Mannigan cos’era quel mantello e perché vi siete introdotti in una cripta per rubarlo..-
L’indomani Gyles viene a sapere dell’arresto dei Tomb Rats ma non è questo il motivo per cui ha convocato Buffy.- Ho mandato un e-mail al consiglio a Londra..- Buffy – Scommetto per chiedere un consiglio..-Gyles – Vuoi essere seria almeno quando sto per dirti che i nostri sospetti su una guerra civile tra vampiri sono più che fondati.Lo sai cos’è il Dominio..- Buffy – E’ un gioco con delle pedine..in cui il più forte mangia il più debole e vince..- Gyles – Quello è il domino comunque la descrizione va bene anche per il Dominio.Ogni mille anni le diverse razze di non morti si affrontano in un torneo..chi vince ottiene il Dominio..ossia l’esclusiva del pianeta terra.I perdenti devono aspettare nascosti altri mille anni..in attesa di una rivincita. - Buffy cominciando a capire – Il Blautsauger..si preparava per lo scontro..e quindi è possibile che si siano altri vampiri strani diretti a Sunnydale per questo scontro alla Mortal Kombat..- Gyles – Esatto e finche non comincia il torneo potrebbero scatenarsi in città..quindi tieni gli occhi ben aperti..- Buffy sta per andarsene ma Gyles ha altro da dirle – Buffy…dobbiamo parlare del computer che hai nella testa..e del perché ci abbiano imprigionati nella realtà virtuale..- Buffy – Un ‘altra volta ora devo andare a far shopping con Willow.- Prima di uscire – Xander come sta ?..Si è ripreso ?..- Gyles – E’ nella stanza di allenamento con Anya che prova a fargli ricordare chi era..- Anya mostra a Xander un ‘altra fotografia che li ritrae – Ti ricordi..dove eravamo..- Xander – No..posso avere la mia spada..non la lucido da quasi un giorno..non vorrei non fosse pronta quando la pugna lancerà il suo irresistibile richiamo..- Anya – Prima dimmi dove eravamo e poi forse riavrai la tua fottuta arma…- Anya sconvolta prova con qualcos’altro e senza preavviso si alza il ridotto top mostrando il seno – Queste te le ricordi..ti prego..pensaci..non possono esserti estranee..ti piaceva..- Xander alzandosi – Donna..il mio animo è saldo..votato alla battaglia..le tentazioni della carne mi sono aliene anche se ammetto che chi ha modellato il tuo corpo era invero un degno artista..- Anya – Ritorniamo alle foto..- Mentre Anya prova con il gioco della memoria Fred Mannigan percorre i metri che lo separano dalle celle dove ha chiuso i Tomb Rats per dare loro la notizia che sono liberi. – Ragazzi viziati..ma pur sempre ragazzi..vorrei tenerli dentro a vita..non sopporto chi se la prende con i morti.
Peccato che non siamo in quei film dove chi profana qualche tomba viene ucciso da una misteriosa maledizione..- Le ultime parole rimangono in gola al poliziotto.Guarda tra le sbarre e i due sono spariti.Entra e scruta l’ambiente – Non è possibile…- Poi sente il rumore di una goccia,seguito da un’altra e un’altra.Si volta e vede una pozza di sangue sul pavimento.Alza gli occhi e quello che inquadrano è orribile.Sul soffitto come delle chiazze di colore ci sono i corpi spiaccicati dei due ragazzi.Di loro non è rimasto che un calco sanguinolento.
Ai grandi magazzini di Sunnydale Willow spunta da dietro la tenda di un camerino – Buffy ti dispiacerebbe aiutarmi con la cerniera – Mostra la schiena bardata da un vestito lungo sul quale risalta una lunga cerniera dentata – Si è incastrata..e non riesco a sbloccarla..- Buffy un po’ imbarazzata scosta la tenda e si posiziona alle spalle di Willow – Basterà che eserciti un po’ della mia super forza..- Willow – Non troppa però o rischierai di strapparlo..- Buffy nel momento in cui prova a far scendere la zip immagina di essere in una stanza da letto alle prese con un altro vestito,quello da notte e sexi, indossato dalla donna vampiro che dà un po’ turba le sue notti. Willow –Allora quanto ci metti..al piano di sopra ci sono i saldi sulla biancheria intima..- Buffy riprendendosi – Hai ragione..rischiamo di rimanere senza mutande..- Quando dice questo la zip cede e il vestito scivola in terra.Davanti a Buffy compare la schiena nuda dell’amica e poi il pizzo degli slip.Sente caldo comincia a sudare, esce dicendo che ha semplicemente bisogno di aria.Quando Willow la raggiunge con l’abito che ha provato sotto il braccio, Buffy è seduta in un angolo,la testa tra le mani. - Buffy che ti prende..cosa è successo ? – Buffy sconvolta dalle strane percezioni che negli ultimi giorni hanno trasformato la realtà in un misto di vero e falso dove i contorni del primo si sfocano, integrandosi nelle deformità del secondo – Non lo so..temo che siano gli effetti collaterali della realtà virtuale..ci ho pensato a lungo ed è possibile che quando ero addormentata sia successo qualcosa al mio cervello..e ora è come se avessi le rotelle fuori posto..- Willow che è stata prigioniera come l’amica dell’elaborata finzione – Secondo me sei sotto stress.Hai tante cose per la testa..ed è per questo che fai degli strani sogni..- Buffy si alza – Non ho mai mollato e non lo farò ora..- Chi completa il suo pensiero è Fred Mannigan che è giunto al centro commerciale per parlare con Buffy e dopo aver percorso alcuni piani alla sua ricerca è arrivato trafelato e ansimante alla meta – Anche..perché..uff..c’è bisogno del tuo aiuto..-
Buffy aveva bisogno di un diversivo,prendere a cazzotti uno dei più subdoli conoscitori del sottobosco criminale di Sunnydale rientra nella categoria.Il tipo dal volto ossuto e dagli occhi ingabbiati in ragnatele di rughe non è felice di essere lo scaccia pensieri della cacciatrice anche perché ciò vuol dire abbattere la mobilia del suo piccolo negozietto con la testa. Fred accendendosi una sigaretta – Senti..sappiamo entrambi che..se c’è qualcosa di prezioso..in città il primo a saperlo sei tu..non passa spillo senza che tu non ci faccia un pensierino..- L’uomo tenendosi la mandibola – Fermala e ti dirò tutto..- Buffy ringhiando – Non mi blocco a comando..e poi se lo vuoi sapere mi dispiace..in particolare per quella chincaglieria contro cui sei andato a sbattere..- Fred si porta vicino al tipo e lo sovrasta mentre questi si ripulisce dai cocci che lo ricoprono – Fammi vedere cosa cerchi sbirro e vedrò se posso esserti d’aiuto..- Fred toglie di tasca una foto del mantello che è costato la vita a due ragazzi. L’uomo sgrana gli occhi riconoscendo la merce.A Buffy non sfugge lo sguardo interessato e spaventato. Fred – Allora..il tuo cervellino partorisce qualcosa..oppure dobbiamo continuare con la ristrutturazione del tuo buco..- L’uomo incrociando le braccia – Io tengo alla mia vita..e non ho nessuna intenzione di perderla per quello straccio dorato. L’ho detto anche ai due strani tipi,pallidi come la morte che sono venuti per vendermelo..- Buffy prendendo una tazzina dall’elaborato disegno – Pallidi..come la morte.La descrizione non mi è nuova.E’ chiaro che sai qualcosa sul mantello..qualcosa che potrebbe farci comodo..SPUTA IL ROSPO!!..- L’uomo strappandole la tazzina – Io sono un appassionato di miti e leggende..e credo nel potere di alcuni oggetti..tra questi c’è quel mantello.In realtà è più un sudario. - Fred avvicinandosi alla porta – Non ho tempo per i c’era una volta..dimmi se hai riconosciuto quei tizi..se sai dove posso trovarli..- Buffy è interessata al racconto – Lascialo parlare Fred..- L’uomo – Per farla breve e non infastidire il tuo amico..si dice che il mantello sia la seconda pelle di una specie di grottesco demone..chiamato Ghoul..si dice anche che chi lo tocca muore.Io sono superstizioso e per questo non ho voluto nemmeno sfiorarlo..- Fuori nei vicoli della zona malfamata Buffy e Fred decidono di perlustrarli alla ricerca di qualche traccia. Buffy – Sono stati dei vampiri a prendere il mantello..probabilmente erano presenti durante il mio scontro con quei ragazzi al cimitero..- Fred – Allora tu sai dove possiamo trovarli..- Buffy – Ci sono alcuni ritrovi..forse se abbiamo fortuna…saranno in uno di questi..- Fred – Hai qualche paletto da prestarmi…- Buffy passandogli un’arma appuntita – Fred..forse faresti meglio a tornare al distretto..- Fred un po’ piccato – Non avrò i tuoi poteri ma credo di aver già dimostrato il mio valore..contro gli Aracnost..- Buffy sapendo che è inutile discutere con il tenente – Ok..ma comunque fa attenzione..- Fred sarcastico – Non so se provi qualcosa per me o se il tuo è il consiglio rivolto ad un vecchietto combina guai..- Buffy sorridendo – Ovviamente è la seconda..-
- Sono o non sono il più bello del reame..? – La frase proviene da una cantina sotterranea della zona malfamata di Sunnydale. A pronunciarla è un vampiro vestito da drag queen che si pavoneggia di fronte ai suoi amici mostrando il sudario luccicante del Ghoul.Il viso della creatura della notte è truccato con colori pesanti,le labbra viola contrastano con gli scintillanti canini bianchi che spuntano da esse. I compagni anch’essi dei non morti amanti del travestitismo sbuffano e uno di questi infilato in un tubino coperto di brillantini – Basta…adesso voglio provarlo io..è tutta la sera che non fai altro che specchiarti..- Il vampiro – Non credere che basti questo a non farti sembrare una brutta checca vampiro.Lo sei e lo rimarrai sempre sciattona..- Ride e poi cede il sudario al compagno che se lo mette sulle spalle.Insieme ai due “indossatori” c’è un terzo vampiro con indosso abiti più maschili.Il volto è in ombra.Quando esce alla luce diafana dei neon del soffitto compare la sua folta capigliatura sintetica dovuta ad una parrucca da svendite natalizie.- Zitti..ho sentito un rumore..- I due in coro – Andros..ti adoriamo quando fai il duro..sei così macho..ti vorremmo tutto per noi..- Andros stizzito – Smettetela…vi state rammollendo.Anche a me piacciono gli uomini quello che mi disgusta è il modo con cui voi ostentate i vostri gusti sessuali.Non vorrei che le vostre debolezze ci costassero caro..- Sparisce in direzione del rumore che ha sentito.I due si guardano e poi cominciano a litigare – Hai visto.. se ne va..e io non posso stare senza di lui..- L’altro – Non preoccuparti..siamo tutti e tre dei diversi..non troverà altri amici li fuori che lo capiscono come facciamo noi..- Il compagno riponendo il mantello – Per fortuna l’abbiamo dissuaso a non vendere il mantello..mi dà quel tocco di eleganza che mancava al mio look..- Il secondo vampiro – Mi dà?..vorrai dire ci dà..sei sempre il solito possessivo..vuoi tutto per te..- All’improvviso un suono sordo di porte che sbattono con notevole fragore mette in allerta i due vampiri.- Forse Andros non aveva torto..- Andros compare sulla soglia barcolla dice solo – Ve l’avevo detto..- prima di tramutarsi in polvere.Dietro di lui compaiono Buffy e Fred. Buffy – Ora le ho viste tutte..- Fred – Ragazze state ferme..alzate le mami e nessuno si farà troppo male..- Buffy allunga la mano verso il sudario – Questo non vi appartiene tornerà nella cripta dei Van Shiver..- Uno dei travestiti attacca Buffy – Tu maledetta…ci hai portato via il nostro uomo..e ora vuoi spogliarci di quello che ci appartiene..strega..- Fred deve affrontare l’altro vampiro che avanza verso di lui minacciandolo in un modo piuttosto particolare – Lo sai giacca blu hai proprio un bel fisico..porti bene i tuoi anni..forse non ti ucciderò subito ti dissanguerò lentamente..e sarai il mio bambolotto gonfiabile..indovina..da dove comincerò a morderti..- Fred vede gli occhi dell’essere saettare verso la lampo dei suoi jeans – Ti ho detto di stare fermo…sono armato..e non ho paura di infilzare..un frocio vampiro..- Il vampiro – Frocio?..che brutto termine..così mi ferisci..non vuoi fare il mio bambolotto..peggio per te..sarai la mia cena..- Buffy – Lasciami i capelli..e lotta da uomo..o almeno da mezzo uomo..- La checca vampiro graffia il viso della cacciatrice e prende il mantello – Ci rivedremo…e se vuoi un consiglio..cambia pettinatura è così demodé..non hai classe..sei una sciacquetta..senza futuro..- Buffy – Questo è troppo..- Ma non è la cacciatrice a fermare il nemico perché quattro artigli lo trafiggono dividendolo in due tronconi.Buffy – Sento che sto per vomitare..- Buffy è bloccata dal terrore non riesce a muovere nessun muscolo.Vorrebbe farlo perché sta per attaccarla un essere enorme coperto di peli taglienti come lame.Buffy vede il mostro passarla accanto e poi questo lancia un lampo dai suoi occhi e l’altro vampiro brucia.Fred – Buffy cosa devo fare sparargli..ho capito gli passerò il suo sudario..perché è qui per questo..e poi se ne andrà non è vero..- Buffy è paralizzata e non pensa all’inizio alle conseguenze che avrà il gesto di Fred.Poi di colpo gli ritornano in mente le parole dell’informatore.Così prende il suo paletto e lo lancia bloccando a terra il braccio di Fred.Il paletto passa attraverso la camicia e lo fissa al pavimento.Fred non può arrivare ad afferrare il sudario.Il Ghoul enorme terrificante lo prende e quando se lo pone sulle spalle la sua massa diminuisce rientrano le punte il viso prima orribile assume fattezze più umane. Buffy e Fred lo vedono scomparire e prima che lo faccia hanno l’impressione che li ringrazi. Fred – Puoi venire a liberarmi..- Buffy riprende il suo paletto – Il Ghoul è tornato nella cripta al suo sonno. Farò in modo che nessuno lo disturbi più…- Fred – Forse dovremmo ucciderlo…- Buffy prendendo il poliziotto sotto braccio – Non è malvagio..vuole solo il suo sudario..è come Linus con la sua coperta. Fred – Devo tirar fuori il fazzoletto..è una storia strappalacrime..- Buffy – Almeno il Ghoul non parteciperà al Dominio…- Fred – Dominio..e cosa sarebbe…- Buffy – Ancora non lo so ma scommetto che ne sapremo di più nella prossima puntata…-
I.D.L