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DISCLAMER

Tutti i personaggi della serie televisiva “Buffy the Vampire Slayer” citati nella storia sono di proprietà di Joss Whedon, di David GreenWalt, della 20th Century Fox Television Production e della Warner Brothers. Sono stati utilizzati senza il consenso degli autori, ma non a fini di lucro.

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“Ricordi Perduti” fan fiction scritta da Andrea Paroli

indirizzo E-Mail: mig2000@libero.it

pagina Web : http://digilander.libero.it/fanfiction/index.htm

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Trama della storia:

FANTASMA. Una spettrale figura si aggira per le vie di Sunnydale, terrorizzando con la sua sola presenza tutte quelle persone che hanno la sventura di trovarsi sulla sua strada. Ma stavolta, per la Cacciatrice, si prospetta la battaglia più difficile di tutta la sua esistenza…

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Ricordi Perduti

1. “Che voi ci crediate o no, ai Fantasmi non importa”

La porta si era spalancata all’improvviso e due figure ne erano sbucate fuori……… forse erano scesi nella sala caldaie per trovare un momento di intimità…… ma “qualcosa” ha trovato loro…

…lui, il ragazzo, aveva il volto bianco come un panno…… è uscito di corsa con gli occhi spalancati…… ha sbattuto conto gli armadietti ed è caduto a terra senza un gemito……… svenuto prima ancora di toccare il pavimento…

…lei, la ragazza, è uscita qualche secondo dopo di lui………tremava come una foglia in balia del vento………<…l’ho visto…l’ho visto…> gridava con voce stridula…… e ha continuato a ripetere in maniera ossessiva anche quando un gruppo di compagne l’ ha fatta sedere a terra e ha cercato di calarla…… senza però riuscirci…

…l’ ho visto…

…attorno ai due ragazzi si è già accalcata la massa degli studenti della scuola, attirati sia dalle urla, sia dalla curiosità morbosa……a quanto ne sa, nell’ultima settimana, è la quarta persona che dice di “Averlo Visto”…

…e a quanto lei ne ha capito, quella “cosa”, è una specie di grossa, informe, bolla luminosa che galleggia a mezz’aria………Buffy si sposta verso gli armadietti a lato del corridoio, per far passare avanti tutta la gente interessata alla scena e l’infermiera della scuola con il suo seguito professori e aiutanti, che vogliono interrogare la ragazza e (di certo) convincerla del fatto che lei “non può aver visto quello che ha visto, ma è stata solo un’allucinazione”…

…alle volte lei si ritrova a chiedersi cosa potrebbe pensare il mondo intero, se tutte le “cose che NON sono realmente successe” a Sunnydale, diventassero di dominio pubblico…

…la Cacciatrice getta uno sguardo alla ragazza dai capelli neri che si stringe nel suo stesso abbraccio, tremando vistosamente, mentre grosse lacrime le scendono lungo le guance…

…l’ho visto…

…non che i fantasmi (o qualunque cosa sia, quel “l’ ho visto”) sia qualcosa che tratti ogni giorno……ma, ultimamente, le sue caccia notturne si concludono puntualmente con una serata persa a vagare da un punto all’altro della città senza incontrare né demoni né vampiri……… il Signor Giles, con il suo atteggiamento Inglese, definirebbe la cosa come “ribasso degli influissi malefici presso la Bocca dell’Inferno”…

…Xander direbbe, probabilmente, che “le forze del male sono in una fase di fiacca”…

…comunque sia, ora che si trova mani in mano, ad annoiarsi a morte……… potrebbe anche occuparsi di questo essere…… il problema è che il Signor Giles non le ha detto niente in proposito…… forse perché, è troppo occupato con la gestione del Magic Shop per stare dietro ad ogni fatto bizzarro che capita a Sunnydale…

…poi lo vede…

…i pensieri svagati di di Buffy si interrompono all’istante, mentre fissa l’uomo che passa accanto a lei………se non è un fantasma, è almeno un’aspirante tale…

…i capelli sono tagliati a spazzola, talmente corti, che stanno dritti da soli…… gli occhi di un azzurro ghiaccio, dietro le lenti dei piccoli occhiali da vista………la carnagione è così pallida da farlo sembrare un cadavere…………e si accentua ancora di più, grazie al soprabito nero che lo copre dalla mento fino alle caviglie……le mani sono ficcate a forza in tasca, mentre fissa l’assembramento di persone che si affolla attorno alla ragazza in lacrime…

…lo sconosciuto si volge indietro, solo il tempo per fare un cenno del capo ad un gruppo di agenti di polizia che lo segue…… questi annuiscono di rimando e gli passano avanti…

….<VIA TUTTI……… SGOMBRARE……… AVANTI……. MUOVETEVI…… NON È SUCCESSO NIENTE……> urlano subito i poliziotti, facendo disperdere la folla di ragazzi …… uno degli angenti guarda verso il gruppo di ragazzi, di cui lei fa parte……e fa un cenno imperioso con il suo manganello…

…è un ordine perentorio e senza possibilità di ribattere………lei serra le labbra cercando di dominare la rabbia montante e getta un’ultima occhiata a quello strano personaggio in soprabito nero e si allontana……attorno a lei sfilano avanti gli studenti che cercano di guadagnare l’uscita, mentre le urla dei poliziotti li incitano…

…ed è in quel momento che lei, quasi, va a sbattere contro un alieno… e solo grazie ai suoi riflessi di Cacciatrice, riesce a scansarsi in tempo…

…il tizio, se non è una creatura venuta da qualche altro pianeta, almeno gli assomiglia………… è vestito di una tuta argentata che lo copre interamente da capo a piedi…… e il viso dalla carnagione scura, lo si può vedere solo attraverso lo schermo trasparente del suo casco……… …l’uomo, in mano, stringe un lungo bastone metallico dotato di un treppiede…

…il tipo cammina avanti senza fermarsi e senza nemmeno fare un cenno di scusa……… e si ferma soltanto quando arriva di fronte al tipo in soprabito nero………poi lei non ha tempo di vedere altro…… un gruppo di poliziotti forma un muro vivente che blocca tutto il corridoio, impedendo anche la visuale…

…attorno a lei, altre figure in tute argentate sfilano avanti, piazzando a terra quei strani bastoni…

…<AVANTI…… MUOVETEVI…> grida una voce imperiosa, cercando di sovrastare le gentili e cortesi richieste di allontanarsi, che escono dagli altoparlanti della scuola…

…poi Buffy è di nuovo all’aperto……… getta una nuova occhiata all’interno, ma la calca di uniformi di poliziotto e tute argentate, è tale che non si riesce a distinguere niente…

… “che sta succedendo ?…”…… si ritrova a chiedersi lei, scendendo in fretta i gradini di pietra, e fissando gli strani furgoncini bianchi, senza insegne, parcheggiati tutt’intorno…… anche qui, che ciondolano senza una meta precisa, altra gente in tuta argentata con quei strani bastoni…

… e l’unica risposta possibile, è informarsi dal Signor Giles…

2. MAGIC SHOP…

Per un istante, anche se ha dalla sua, la forza di una Cacciatrice, si sente debole e disorientata, osservando la massa di gente che si accalca presso l’ingresso del Magic Shop…

…la prima idea di spintonare a terra le persone e stendere a pugni i clienti del negozio, viene bocciata……… “Buffy…… ma che combini ???……… perché picchi i clienti paganti ?…… se devi sfogarti, picchia gli indecisi e quelli che escono senza comprare niente…” commenterebbe, di certo, Anya…

…Buffy sorride vagamente poi scuote la testa…… e si accoda alle persone, riuscendo a sgusciare tra loro fino a trovarsi al centro del negozio…

…ma è come essere persi in pieno oceano…

…dove gira lo sguardo si vedono solo teste e mani tese in alto…… voci di chiamata e voci di risposta……<Signor Giles…> grida lei cercando di attirare l’attenzione dell’Osservatore…… ma se anche quest’ultimo risponde, lei non riesce di certo a sentirlo…

…<Quanto viene questo cappello da stregone ???…> grida qualcuno all’altezza delle sue orecchia… <…CINQUE E NOVANTA…> ribatte una voce, sconosciuta, da qualche parte…

…l’eccitazione della folla cresce ancora di più, quando, sopra le teste di tutti, compaiono due mani femminile che reggono dei bicchieri in cristallo azzurro, finemente lavorati, con incisioni runiche …… “sette e settantacinque già scontati…… ma con un’ulteriore sconto del dieci per cento se si acquista tutto lo stock di tredici pezzi” recita una voce calda e melodica che risuona sopra il caos che regna nel locale……

<QUANTO VIENE QUESTO ???…> urla la stessa voce di prima, ancora più stridula e ancora più vicina ai suoi timpani martoriati…………e Buffy premuta tra la folla, sballottata da sinistra a destra, prima di prendere l’insana decisione di tirare pugni e calci a qualunque cosa di muova, decide di divincolarsi dalla massa vociante e, alla fine, si ritrova di nuovo fuori dal negozio…

…la calca di persone è peggiorata ulteriormente…… ora c’è una coda che scompare dietro l’isolato……… buon per il Signor Giles, pensa lei……… ma per quanto la riguarda, tempo che questa massa di clienti riesca a essere soddisfatta, sarà di nuovo giorno…… e lei non se la sente proprio di andare a disturbare un esausto Osservatore…

…scuote le spalle delusa, e spreca solo un’ultima occhiata alla lampeggiante scritta al neon “MAGIC SHOP”, prima di allontanarsi………ed è svoltato l’angolo, che di nuovo, quasi va a sbattere contro i tizi in tute argentate e il loro codazzo di poliziotti…

…<ALLONATANARSI PREGO…> tuona all’improvviso una voce metallica, che risuona nell’aria… <ALLONTANARSI PREGO…> continua a ripetere la voce, con tono ancora più autoritario………e se non bastasse questo, un nugolo di poliziotti cala sulla massa di persone incuriosite che si guardano attorno, spingendole via, anche, in malo modo…

…un poliziotto si piazza davanti a lei fissandola dietro i suoi occhiali a specchio……… su quelle lenti si riflettono i volti stupefatti delle persone che si girano a fissarlo…<VIA TUTTI…> grida lui portandosi i palmi ai fianchi e restando in quella posizione, godendo del suo senso di superiorità…<ALLONTANATEVI IMMEDIATAMENTE DALLA ZONA…… QUESTA È UN’OPERAZIONE AUTORIZZATA CODICE BLU BARRA UNDICI VENTUNO…>

…la folla rimane indecisa per qualche secondo…… poi mugugna e brontola…… e alla fine, anche se disordinatamente, inizia a spezzarsi e allontanarsi dal negozio………attorno ad esso, mentre i clienti escono parlando ad alta voce, discutendo e lamentandosi del servizio scadente, un gruppo di quei tizi in tuta argentata piazzati a terra quei strani bastoni, rimangono fermi lì a reggerli…

…ed è allora che esce dal negozio, anche l’Osservatore………l’inconfondibile giacca si Tweed lo farebbe spiccare tra una folla di un milione di persone……<Signor Giles…> urla Buffy per attirare la sua attenzione…… ma vanamente……… l’uomo è andato dritto verso un’agente di polizia, lì vicino, e si è impegnato in una discussione rabbiosa…

…il giovane l’agente, probabilmente una recluta al suo primo periodo di servizio, cerca di calmarlo con parole pacate…<…cerchi di capire…> esclama il poliziotto fissando l’uomo, chiaramente in soggezione, dal volto rosso e irato… <…l’ordine è quello di…> <DI FARMI FALLIRE ???…> urla l’uomo…

…<Signor Giles ?…> la chiama pacatamente lei…… ma l’uomo non si volge nemmeno, fissando con i pugni chiusi il giovane poliziotto……per qualche istante la Cacciatrice è convinta che l’uomo si scagli contro il poliziotto prendendolo a pugni……… poi la crisi di rabbia passa…… <DANNAZIONE…> sbotta infine l’uomo concentrando in quella sola parola tutta la sua rabbia ………pochi passi che calano con forza sul marciapiede come se volessero scaricare a terra tutta la sua collera…… poi è di nuovo dentro al suo negozio…… e sbatte con tale forza la porta, che solo per un qualche miracolo i vetri non vanno in pezzi…

…il poliziotto si toglie il cappello e si passa una mano tra i corti capelli, fissando il cielo che già si oscura e le stelle che, per ora, sono appena visibili… <…che giornata…> commenta lui <…a chi lo dici…> ribatte, sottovoce Buffy, prima di allontanarsi seguendo la folla di persone…

… raramente ha visto il Signor Giles dare in escandescenza a quel modo e, sinceramente, adesso, non se la sente di tirare in ballo storie di fantasmi o creature misteriose e pretendere il suo aiuto…

… ma bisogna anche capirlo………per un qualche strano caso del destino forse, OGGI, era l’unico giorno che il Magic Shop abbia fatto il tutto esaurito, neanche fosse stata una finale di campionato …… e all’improvviso arriva un nugolo di poliziotti e persone in tute argentate e a cacciare via i clienti…

…ma soprattutto, mentre si allontana seguendo la folla, Buffy continua a chiedersi chi siano quei tizi conciati come “alieni invasori anni ‘60”……… e a questo punto, è il caso di rivolgersi a qualcun altro che sia esperto nel mondo dell’occulto…

A questo punto, la Cacciatrice è tentata di uscire in strada e consultare la prima cartomante o astrologa che incontra……… vedere se il leone è allineato con il toro, la luna è nella giusta configurazione e se ha fatto qualcosa di male nella sua vita precedente, per scontare tutto nello stesso giorno…

…PER FORZA…… deve essere proprio questo !!!……… a livello astrale, qualcosa, almeno oggi, non funziona per il verso giusto……era andata a cercare l’unica altra persona che poteva esserle di aiuto……Willow…

…ma appena ha aperto la porta della sua stanza, ha visto subito la testa della sua amica spuntare da sotto le coperte……sdraiato accanto a lei, e visibile solo per il volto sorridente, ecco lì Oz…

… “Willow…… scusa se disturbo i tuoi momenti romantici con Oz……… ma dovresti aiutarmi con una “cosa” forse spettrale e di cui non so quasi niente…”………a parte che questa richiesta di aiuto è del tutto sgrammaticata e pessima…… di certo Willow, al momento, è impegnata in cose più importati………Buffy sospira scotendo la testa…… evidentemente, OGGI, non è giornata…

…e quindi, a parte mettersi lei stessa alla ricerca di notizie su antichi e ammuffiti libri, gli rimane da consultare l’unica altra persona esperta in occultismo…

…o, per meglio dire, ormai è costretta a chiedere il suo aiuto………BHE !!!…… se non altro, se LUI, non è disposto ad aiutarla…… almeno lei si può sfogare, pestandolo…

…<…vedi…> …PAUSA…… è riuscita a trovare la forza di parlare, solo dopo dieci minuti che era in piedi dietro di lui……… ora, il più è fatto…… adesso gli serve di trovare il coraggio di andare avanti…<… ecco…> NUOVA PAUSA…… il coraggio alla fine viene trovato e il resto della frase esce fuori dalle labbra… <… non so davvero come dirtelo……senza farti cadere a terra, dal ridere…>…… ENNESIMA PAUSA…… ennesimo profondo respiro, preso prima di proseguire nel discorso…… <…Spike…… mi serve il tuo aiuto…>

…ma il biondo vampiro non si muove…… rimane lì seduto a fissare il televisore acceso…… completamente assorto dallo spettacolo di un film di alieni verdi e terrestri in lotta contro di loro, con raggi laser ed esplosioni luminose…

…se ha sentito anche solo una parola del discorso di Buffy, non ne da per inteso…

…<Spike…> riprende la Cacciatrice, vagando da un lato all’altro della cripta, mentre i suoni del film fanno da sottofondo ai suoi passi… <… anche se ormai mi trattengo a fatica…… sono sicura, che tu, volendo, possa aiutarmi……… in caso contrario, potrei pestarti, finché non cambi idea…>

…anche stavolta Spike non replica…… non dice una parola, ne si muove di un centimetro…

… se non fosse già accaduto da molto tempo, Buffy giurerebbe che il vampiro sia morto ……… continua a fissare il televisore con gli occhi sbarrati, quasi in trance…

…<AHH !!!… vai al diavolo…> sbotta la Cacciatrice, rinunciando, ma solo per disperazione, al progetto di picchiarlo, solo per il puro gusto di sfogarsi su qualcuno…

CASA…

…fissa la costruzione a due piani con un misto di gioia e tristezza…… le sembra di essere stata via per anni………le luci del primo piano e della stanza di Dawn sono accese…………segno che, sia la madre che la sorella, sono sveglie…

…tutto quello che Buffy chiede, è di buttarsi a letto……… a livello fisico non si sente affatto stanca ……ma, a livello, mentale è distrutta…… completamente sfiancata…

…tutta la giornata passata a cercare qualcuno che la aiuti a definire cosa sia “il grosso blob luminoso e galleggiante” …… e ogni volta davanti ad un vicolo cieco…(persino nel bar di Willy sembrava in atto una conferenza a livello mondiale……… mai vista tanta gente tutta assieme……… ha rinunciato persino a provare ad entrare)……… almeno per stasera, per quanto la riguarda, decide di rimandare la faccenda del “L’HO VISTO” al giorno dopo…

…percorre a passo svelto il viale e sale i gradini del patio……afferra con forza la maniglia e si fruga in tasca alla ricerca delle chiavi…

…ma non le trova…

…le dita si congelano nelle tasche……per qualche istante la ragazza rimane immobile a fissare la porta chiusa……… poi chiude gli occhi con forza prendendo a contare lentamente fino a dieci…… e arrivata alla fine riapre gli occhi…

…non può essere vero…

…ecco l’unico pensiero di Buffy………… “non può succedere anche questo”, pensa lei, mentre tira fuori le mani dalle tasche………… adesso, ha anche perso le chiavi di casa…

…ma perché i guai arrivano tutti insieme ???…

…ormai non ha neppure la forza di ribellarsi……… sospira di nuovo ricacciando la rabbia in fondo alla sua mente…

…poi inizia a picchiare con forza sulla porta…

<Ciao Mamma…> saluta la ragazza passando davanti al soggiorno…… ma la madre nemmeno si volta a guardarla…

…ci mancava solo questa…

…Buffy stringe le labbra restando a fissare le spalle della madre………ancora non ha accettato il fatto che la figlia sia una Cacciatrice……… e tutti i rischi che comporta quest’attività…

… e non manca mai di rinfacciarglielo………di farglielo presente con ogni sorta di allusione…… ma questa volta, addirittura, la ignora completamente…

…il primo impulso della Cacciatrice è di cercare di fare pace con la madre…… parlare con lei…… cercare di ragionare…… farle capire che non è per divertimento che fa la sua ronda ogni sera, ma perché è il suo dovere farla…

…poi scuote la testa e scaccia vita tutti questi pensieri…

… “perché mi fai stare in pensiero ogni sera ???…”…sarebbe la classica domanda di rito della donna… “ Mamma…tu pensi che mi diverta a rischiare la vita ogni sera ???…” risponderebbe lei…… il discorso, a quel punto potrebbe degenerare e potrebbero volare parole pesanti……finora non è mai successo………ma OGGI, con tutto quello che le è capitato, sente che un’eventuale discussione con la madre, parlando proprio di QUELL’ARGOMENTO, vorrebbe solo dare il via ad una litigata memorabile…

…Buffy fa un cenno con la mano, a mo di saluto, anche se la madre neppure si volta a guardarla ………la ragazza rimane immobile qualche altro secondo…… poi scuote le spalle rassegnata……e si avvia lungo i gradini della scala…

Buffy si ferma un attimo davanti alla porta della stanza di Dawn…… filtra luce da sotto l’uscio…… sua sorella è ancora sveglia…

…la mano bussa delicatamente alla porta………all’improvviso sente il disperato bisogno di parlare con qualcuno……… è stata una giornata pazzesca, con niente che è andato per il verso giusto……… sente il bisogno di sfogarsi con qualcuno…… magari parlarne e poi ridere di tutto quello che è successo…

…la mano bussa ancora, con più forza…… ma nessuno risponde…………per un attimo, il mondo sembra crollare……… anche questo, NON può essere vero……… NON può davvero succedere anche questo…

…<Dawn…> chiama la Cacciatrice…

… nessuna risposta…

…<DAWN…> chiama Buffy a voce più alta……… ancora silenzio…………… la ragazza lascia passare qualche secondo, poi entra nella stanza…

…<Io ti amo…> esclama lui…<Ma io ti amo di più…> replica lei avvicinando le sue rosse labbra a quelle di lui…<Ma davvero mi ami ?…> chiede lui fissandola negli occhi verdi, mentre il sole del pacifico tramonta oltre l’orizzonte…<Ti amerò per sempre…> risponde lei…

…Buffy osserva le immagini di quella scena melensa che scorrono sul televisore appoggiato sopra il mobile, mentre Dawn, distesa sul letto, con la testa appoggiata ai palmi aperti, fissa quel film quasi ipnotizzata…

…la Cacciatrice apre la bocca per dire qualcosa…… ma poi la richiude…… disturbare la sorella in questo momento, lei lo sa bene, verrebbe considerato una specie di sacrilegio…

…anche se lei non riesce a reggere più di due minuti uno di quei mielosi film d’amore, che sembrano fatti con lo stampino tanto sono uguali, al contrario Dawn li fagocita uno dopo l’altro, quasi fosse che li producano solo per lei…

…Buffy fa un cenno della mano, ma di certo, da quella posizione, Dawn non la vede…… né da per inteso di essersi accorta della sua presenza, tanto pare concentrata a fissare le scene che scorrono veloci…

……CORRE NELLA STRADA……non è lei, ma è come se lo fosse……… viaggia veloce distorcendo le cose…… sbattendo contro i muri chiunque abbia la sfortuna di incontrare nella sua folle corsa…

…i deboli vetri delle finestre tintinnano per qualche istante poi vanno in pezzi…… i muri tremano…… poi si sbriciolano…… le case crollano al suo solo passaggio……… la terra si apre in profondi crepacci…… auto e persone in fuga vengono inghiottite…

…<BUFFY…> urla una voce da qualche parte……… lei (MA NON È LEI) si gira……… ci sono delle figure che si muovono…… sono piegate verso il terreno per resistere alla sua furia…

…<BUFFY…> urla una di quelle figure lontane…

…lei (MA NON È LEI) alza gli occhi al cielo notturno…… le nuvole sono state spazzate via…… cancellate come da una mano gigantesca…… le stelle sono quasi invisibili…… la loro debole luce non può reggere il confronto con quella “cosa” che galleggia sopra il cielo di Sunnydale…

… è una grossa sfera di luce…

…ma c’è…… c’è qualcosa dentro…… aguzza la vista…e vede…

…e vede…

…

10.

Dannato incubo !!!…… Buffy si rimette in piedi fissando la finestra della sua stanza e il sole appena sorto che fa capolino sopra i tetti delle case…

…sempre il solito sogno da un po’ di tempo a questa parte………ma…………sembra stupido anche solo pensarlo…… ma è come se non fosse un sogno…

…d’accordo !!!…è confuso come un sogno…… è illogico come un sogno…… sembra irreale come un sogno…………ma al tempo stesso le sembra reale…… le sembra di aver già vissuto quella scena……… solo che non riesce a ricordare quando…

… fissa il sole per qualche altro secondo poi esce dalla stanza……scende velocemente i gradini della scala e passa davanti al soggiorno…

… la madre, come la sera prima, seduta sulla poltrona, non si volta neppure a guardarla……… la ragazza fissa le spalle della donna poi stringe le labbra…

…PERCHÈ ???…… perché la madre le rinfaccia sempre la sua ostilità in quel modo ???…

... “Va bene, mamma………hai vinto tu…… domani mi licenzio da Cacciatrice…” basterebbe dire questo per farla contenta ???…… basterebbe per riappacificarsi con lei ???…

…fosse tutto così semplice !!!…… andare dal Signor Giles e dire che lei non se la sente più di andare avanti a fare la Cacciatrice……… direbbe “mi dimetto”……a questo punto, magari, lui la fisserebbe per qualche minuto…… poi, il suo lato Inglese prenderebbe il sopravvento…… e, ridendo, considererebbe il tutto, come una specie di barzelletta…

…Buffy che NON vuol più essere la Cacciatrice !!!…… è da morire dal ridere…

… “Buffy…” direbbe lui… “ …il tuo non è un lavoro a contratto…… ma un preciso impegno che hai preso………… BLA BLA BLA…” e tutta una tiritera sullo stile Insegnante (responsabile) – allieva (indisciplinata)…

11.

…Buffy fissa la porta chiusa per qualche secondo…… dentro di lei nasce il desiderio di ritornare in casa e cercare di parlare con la madre…

…sapere che lei la ignora volutamente, è qualcosa che la ferisce…… MA CHE COLPA HA ???… …… come disse una volta il Signor Giles…… “…è il tuo destino…”…… poi il sangue alle labbra…

…NO !!!…

…che centra quest’immagine ???………… si sente confusa…… ha avuto, per un breve istante, un flash nella mente…… ma era un’immagine troppo veloce per essere assorbita del tutto… solo qualche insignificante particolare buttato qua e là…………c’era il Signor Giles a terra…… e c’era anche lei…… ma è così confuso…… sembra quasi un sequel del sogno (illogico) fatto la sera prima…

…è ora di andare a scuola…….. GIA !!!…… CERTO !!!…… non è anche il caso di finire, per l’ennesima volta, nell’ufficio del Preside Snider, a sentire un’altra ramanzina sul fatto di essere più responsabili, diligenti, puntuali…… e tutto il resto…………Buffy sospira di nuovo e si incammina lungo il viale……… getta un’ultima occhiata alla casa, sperando che la madre si affacci dalla porta, almeno, per salutarla…

…ma non succede…

12.

…sono le urla che la fanno accorrere…… il gruppo di ragazzi che è uscito di corsa dalla porta che conduce allo scantinato…… probabilmente erano un gruppo di curiosi, che era andato alla ricerca della “cosa” che aveva spaventato i loro compagni il giorno prima…

…BHE……… è certo che la “cosa” l’ hanno davvero trovata………basta solo guardare le facce pallide e gli occhi sbarrati……e di qualunque si tratti, lei sente che è ancora là sotto…

…getta un’occhiata in giro, ma dei strani tizi in tute argentate, per ora, nemmeno l’ombra…… è l’occasione giusta per agire…

…mentre la confusione è al massimo e le voci si mischiano insieme alle urla e alle spiegazioni confuse, Buffy ne approfitta per sgattaiolare in mezzo alla folla e raggiungere la porta, aperta, dello scantinato…

…un’altra occhiata gettata lì intorno, ma sembra che nessuno si sia accorto di quello che lei vuole fare……uno sguardo alle scale che scendono verso il basso e si perdono nel buio…… e i primi gradini vengono scesi con un misto di ansia e paura……… ma nessuna creatura dotata di zampe e artigli si avventa contro per divorarla…

…tutto è immobilità e silenzio……neppure il rumore dei suoi passi è udibile…

…e infine arriva all’ultimo gradino………… tutto è immerso nella penombra…… degli oggetti lì intorno, si vedono solo i contorni sfocati………a tentoni cerca l’interruttore della luce, ma non riesce a trovarlo…… “ci mancava solo questa”…… commenta lei nella sua mente mentre i suoi sensi sono tesi al massimo per percepire un qualunque rumore…

…e lo sente………è qualcosa che gratta lì vicino…

…e appena si avvicina, qualcosa di piccolo e veloce corre via squittendo spaventato…… i suoi nervi scossi hanno avuto un’ulteriore colpo………stringendo i denti per evitare di urlare dalla rabbia, la Cacciatrice passa i minuti seguenti a cercare di sbollire…

…poi, quando riesce a riprendere a pensare in modo normale, capisce che qualunque “cosa” ci fosse là sotto, ora, evidentemente non c’è più…………e del resto se si trattasse davvero di “l’ho visto”, quel grosso blob di luce, lo si vedrebbe benissimo nel buio innaturale dello scantinato…

…getta un’ultima occhiata per assicurarsi di non aver fatto un viaggio a vuoto ma, come prima, nessun demone o creatura bizzarra salta fuori per aggredirla…

…risale velocemente le scale, ma arrivata all’imbocco della porta si ferma…………a stagliarsi sull’uscio, c’è quell’aspirante fantasma visto il giorno prima…

…l’uomo con il soprabito nero la fissa immobile, dietro le lenti degli occhiali………lei resta paralizzata per qualche istante…

…CHI È ???…… COSA VUOLE ???…

…sono domande che vorrebbe porgli…… ma appena fa il primo passo per uscire dallo scantinato ……il mondo svanisce in una fiammata di dolore…

…qualcuno di nascosto deve averle attaccato un cavo elettrico direttamente nel cervello…… è l’unica spiegazione………Buffy vorrebbe ridere per questa battuta…… ma non fa in tempo ……attorno a lei, tutto svanisce, mentre si sente precipitare…

13.

<…è sicuro ?…> chiede l’uomo anziano fissando in volto il tipo in soprabito nero…<…dico…… è davvero sicuro ?…> chiede per l’ennesima volta…

…l’uomo in soprabito, il Dottor Heggert, annuisce di nuovo togliendosi gli occhiali e pulendoli con un fazzoletto bianco… <Certo… certo che sono sicuro…> <Ma…… è…… davvero sicuro ??? … … per un motivo o per l’altro, è già la terza volta che riesce a sfuggire…> <Sono sicuro !!!…> risponde, con tono annoiato, il Dottor Heggart…<… il campo di stasi emesso dai…> poi si interrompe…… parlare con definizioni tecniche ai profani, come l’uomo che ha davanti, che pensa solo a mandare avanti Sunnydale ed a incassare un buon margine di profitto, è una cosa del tutto inutile……… tanto non capirebbe…… o forse non vorrebbe capire…

…gente come lui vuol solo vedere il risultato, nient’altro…… non gli interessa sapere il “come”, ma solo se il fine è stato raggiunto…

…<Dobbiamo solo calibrare la camera di stasi elettrica per contenerla……… ma, in definitiva, l’abbiamo presa…> aggiunge il Dottore, rimettendosi gli occhiali e fissando lo schermo video dove appare il volto, strabiliato e felice, del suo interlocutore <… abbiamo preso Buffy Summers…>

<Magnifico…> cinguetta l’altro in preda ad una felicità incommensurabile……… la sua mente già galoppa a cento all’ora, immaginando l’ammontare dei futuri introiti <… lo comunicherò subito al comitato dirigente…> esclama, mentre la sua figura svanisce dallo schermo …

14.

…è la luce a riportarla nella realtà…………una luce che le si avvicina, mentre lei cerca di tornare a connettere in maniera normale…

… così si scopre distesa sul pavimento dello scantinato………braccia e gambe sono inutili pezzi di ferro, che paiono saldati a terra… ………e la luce avanza verso di lei…

…è proprio come nelle descrizioni………il “l’ ho visto”, è una specie di grosso Blob luminoso…

…ECCOLO QUA !!!…

…ha passato due giorni a cercarlo…… e adesso che l’ ha trovato, lei è indifesa e immobilizzata … …… che divertente ironia………le verrebbe da ridere se non fosse impegnata con tutta se stessa a cercare almeno di muovere un muscolo di un corpo che ormai sembra fatto di marmo…

…<Non ti sforzare inutilmente…… ti hanno tolta molta energia…> esclama una voce che viene dal Blob…… Buffy si distrae, fissando stupita la “cosa”, mentre ormai le è quasi addosso…… la voce è dolce……… non sembra per niente il ringhio di una qualche creatura assetata di sangue…

…c’è una forma umana in quella sfera luminosa…… Buffy la fissa, finché, in questa, non si distingue la figura di una donna anziana dai capelli grigi………lei non l’ ha mai vista in vita sua …… ma in qualche modo le sembra assolutamente familiare………poi l’alone di luce che circonda l’anziana donna si abbassa di tono diventando soltanto una leggera luminescenza che illumina i contorni del suo corpo, incurvato dall’età…

…la donna le si accoccola vicino e le sfiora una guancia con un gesto gentile………e d’improvviso, braccia e gambe non sembrano più legate al terreno….. anche se di poco, riesce di nuovo a muoverle…

…l’anziana donna non accenna nessun altro gesto e non sembra voglia attaccarla…… e, istintivamente, la Cacciatrice sente di non dovere temere nulla da lei…… solo che non si ricorda chi sia………… ma, in qualche angolo perduto della sua mente, sente davvero di conoscerla…

…<Buffy…> esclama la donna… <… mi fai sempre preoccupare…> la rimprovera bonariamente con un sorriso di sollievo……la Cacciatrice la fissa intensamente……… LEI LA CONOSCE !!!… … ma non…… ……… è così confuso…… non ricorda !!!……… ma quello sguardo…… quei occhi tranquilli………………… li ha già visti……… sono…… sono gli occhi…………… quello è lo sguardo di………… di……

…<…dawn…>… è tutto quello che dice la Cacciatrice…

…la donna anziana annuisce…… e nel volgere di pochi istanti il suo aspetto cambia…… i capelli grigi riprendono il loro antico colore…il volto segnato dalle rughe si distende, ringiovanendo…

…<Buffy…> esclama Dawn benevolmente… <…dovrei essere io la sorellina scavezzacollo e tu, la sorella maggiore responsabile, che viene a tirarmi fuori dai guai…… non il contrario…> <Che…… che sta succedendo ???…> balbetta Buffy in preda ad un terrore senza nome…

…per qualche motivo, rivedere lì la sorella minore, le fa vacillare la mente sull’orlo della follia, tale è la paura che prova…

…Dawn non risponde ma scuote la testa…… <Non ricordi…… vero ???…> chiede infine, con tono dispiaciuto……<… ti sei di nuovo dimenticata ?……… quanto saranno con questa…… quattro volte ?…… cinque ???……… sei ???………… non riesci proprio a stare lontana da questo posto, vero Buffy ?…>……<Di-dimenticata…… di cosa ?…> un senso di disagio si appropria della Cacciatrice…… … di cosa si è dimenticata ???……… perché, all’improvviso, la sola idea di ricordare le sembra la cosa più importante, e orribile, del mondo ???…………<Che sei morta, Buffy…> risponde placidamente la sorella <… da almeno cinquecento anni…> …

…la Cacciatrice la fissa per un’interminabile istante……< …no…> geme infine…… … FOLLIA …… PAZZIA PURA…… sta uscendo di testa !!!…… ECCO LA SPIEGAZIONE !!!……… quella sorta di scossa elettrica le ha scombussolato il cervello…… ecco tutto !!!… <… sto…… sto delirando …… tu…… tu non sei reale…> poi le parole le vengono meno……… lo stesso tono usato per smentire la sorella, tradisce i suoi veri pensieri…

… la faccia di Dawn si contrae in una smorfia di tristezza…… come le altre le volte, le tocca di nuovo, vedere l’angoscia di Buffy, mentre la realtà dei fatti si fa strada prepotentemente in lei… ………e c’è un momento di sospensione mentre la Cacciatrice fissa la sorella…

…RICORDI…

…UN FLASH IMPROVVISO…

… quella luce che illuminava a giorno Sunnydale…… Dawn che gridava il suo nome, mentre le case crollavano e voragini immense si aprivano nelle strade inghiottendo la folla terrorizzata… E QUELLA LUCE…

… HYDRA …

…fattore di riconversione al 99,9%…

…e lei…… lei aveva una sola possibilità per fermare il disastro che avrebbe annientato, se non tutto il sistema solare, di sicuro, il mondo intero………… doveva farlo…… che altra scelta c’era ???…

…<……… no………> ricordi che fluisco in lei, soppiantando tutte quelle false memorie che l’ hanno fatta “vivere” per una settimana nella nuova Sunnydale……… tutti gli ultimi giorni che ha passato, ormai lo capisce, sono solo un misto di ricordi passati e illusioni personali…

…Spike non le ha risposto, per il semplice fatto, che era un manichino messo in posa……… la sua cripta, in effetti, è solo una scenografia per le foto ricordo……… stessa cosa per la sua casa, per sua madre, la sorella, Willow e Oz………… solo manichini e set cinematografici per turisti paganti…

…la sera prima, come ha fatto ad entrare in casa senza chiavi ???……… ora che ci pensa bene, non lo ricorda affatto…… prima non aveva le chiavi…… e un istante dopo, era alle spalle del manichino di sua madre………… …ricordi……ricordi confusi……… ricordi mischiati……ricordi perduti……… ecco tutta la sua “vita” degli ultimi giorni…

…del Signor Giles, quello vero, ora ricorda bene la sua morte……… il dolore immane che ha provato in quel momento……… come se le avessero strappato il cuore dal petto………

…e l’ex-Magic Box è ora diventato il Magic Shop…… un negozio di souvenir, in comodato…… e il “Signor Giles” non lo ha realmente visto…… ha solo riconosciuto la giacca di tweed, addosso ad un uomo che vagamente gli assomigliava……… probabilmente, l’attuale proprietario del negozio che si era travestito così, per i turisti…

…Sunnydale stessa, è solo un enorme parco a tema………… <VENITE A SUNNYDALE…> recitano le scritte sugli olo-cartelloni, con le loro lettere disegnate in aria che inseguono per decine di metri i turisti in vena di spese…<…VENITE A PROVARE LA VITA DEL VENTESIMO SECOLO NELLA CITTÀ DI BUFFY SUMMERS, LA CACCIATRICE…… VENITE A FARE UN TUFFO NEL PASSATO, NELLA TERRIFICANTE BOCCA DELL’INFERNO, PRIMA DEL TERRIBILE GIORNO “ZERO”…>

…Buffy non parla, ma si limita a fissare le sue mani aperte………… sono solo astrazioni mentali …… non sono realmente dita…… ma solo immagini create dalla sua volontà…… il fatto che si vede ancora giovane…… o che ha addosso quei vestiti, è solo una pura illusione che lei stessa si è creata………… è tutto falso…… è tutto fittizio…… lei che passava da un punto all’altro della città scivolando invisibile agli occhi di tutti……… come il fantasma che, appunto, è !!!…

…l’Illusione di una Illusione…… per lei è stato solo questo……LEI È STATO SOLO QUESTO… … un fantasma che era assolutamente convinto di essere ancora vivo…

…<Lo so, Buffy…> riprende Dawn…<… so che è doloroso, quando inizi a ricordare……… è sempre così…… sei così legata a Sunnydale che tu puoi fermarti in questo luogo, ben più di me o degli altri…… sei così legata a questa città che, ogni tanto, dimentichi di essere morta…… e ritorni qui a “vivere”……… e stavolta, c’è mancato poco che ti catturassero per farti diventare l’attrazione principale di questo “baraccone”…>

…silenzio……… che altro si potrebbe dire ???…

…Dawn si rialza di scatto dondolandosi sulle punte dei piedi…………… per un istante, a Buffy sembra di vedere la “vecchia” Dawn quando ancora era una ragazzina……<Gli altri ci stanno aspettando… torniamo ?…> chiede quest’ultima…<Si…> annuisce la Cacciatrice…

…ed entrambe svaniscono…

FINE