Note:
 In origine Joss Whedon doveva dirigere Smile Time, ma alla fine ha deciso di dirigere A Hole in the World (5.15);
Quando questo episodio andrò in onda, la Warner Bros annunciò che la serie era stata cancellata e che quindi non ci sarebbe stata una sesta stagione;
Questo episodio era stato scritto perché David Boreanaz, dopo aver subito un'operazione al ginocchio, si era anche slogato una caviglia sul set;
Gregor Framkin, l'autore di L'ora del sorriso, è interpretato da David Fury, che ha scritto, diretto e prodotto diversi episodi di Buffy e di Angel. Aveva già fatto dei piccoli cammei in Angel, come veneratore di demoni in Reprise (2.15), ed anche in Buffy, in Once More, With Feeling (Buffy 6.07), con la canzone sulla mostarda, che ha ricantato anche in Selfless (Buffy, 7.05), anche se fuori scena;
Alice Dinnean Vernon, una dei burattinai che hanno diretto i pupazzi di questo episodio, ha animato anche il demone di As You Were (Buffy, 6.15) e la mano della mummia in Life Serial (Buffy, 6.05);
Hannah, la bambina che sta per cadere vittima dell'incantesimo alla fine dell'episodio, è interpretata da Abigail Mavity che è stata anche Sara, la figlia di Xander, nell'immaginario futuro di Hell's Bells (Buffy, 6.16);
Il programma L'ora del sorriso è chiaramente basato sul celebre programma per bambini Sesame Street , andato in onda negli USA a partire dal 1969. Nel programma appaiono pupazzi, giochi, animazioni e canzoni che insegnano ai bambini a leggere o a contare. Tra i numerosi pupazzi di Sesame Street, inoltre, ce n'è uno a cui sembra ispirato Puppet Angel: è il Conte Von Conte, un vampiro, con tanto di denti e mantello;
Torna Nina, la ragazza morsa da un lupo mannaro in Unleashed (5.03), che è anche l'ultimo episodio in cui l'avevamo incontrata;
Uno dei pupazzi si chiama Ratio Hornblower, Horatio Hornblower è un ufficiale della Marina britannica durante le Guerre Napoleoniche, creato da C.S. Forester come protagonista di una serie di libri, da cui sono stati tratti un film ed una serie tv;
L'ora del sorriso viene trasmesso dalle 7:00 alle 7:30, sul canale KTCE ed è il programma più visto in quella fascia oraria;
Le vittime del programma L'ora del sorriso , secondo i dati di Fred, sono 11 bambini di età compresa tra 5 e 8 anni, compreso Tommy, il bambino che vediamo nel teaser;
Vedendo i bambini caduti sotto all'incantesimo, Knox dice “Che sia stato Joker! Il rivale di Batman”. Joker è uno dei più temibili, e folli, avversari di Batman, e per uccidere le sue vittime ha usato anche una sostanza chimica che lascia sulle loro facce un sorriso, simile a quello dei bambini in questo episodio;
Knox regala un biglietto augurale a Fred per San Valentino, ma la ragazza rifiuta: apprendiamo che i due sono usciti insieme diverse volte, ma Fred sembra più interessata a Wesley;
L'episodio è collocato nel periodo di San Valentino e durante un ciclo di luna piena, quattro mesi dopo la trasformazione di Nina;
La sorella di Nina non sa ancora della condizione della sorella, ma crede che vada in campeggio una volta al mese;
Si torna a parlare della maledizione degli zingari che pesa su Angel: Wesley afferma che il momento di felicità perfetta si verifica con una probabilità bassissima, e che quindi Angel può tranquillamente accettare le avance di Nina. La maledizione di Angel è stata introdotta per la prima volta in Innocence (Buffy, 2.14) e viene rivisitata in Angel in molti episodi, tra cui Eternity (1.17) e Awakening (4.10);
Nell'episodio Lineage (5.07), il padre di Wesley dice di Angel “È un pupazzo! Lo è sempre stato! Delle Forze dell' Essere, della Wolfram e Hart! Adesso è il nostro!” In questo episodio Angel diventa letteralmente un pupazzo;
Lorne definisce Framkin “Grande Puffo”, come il più anziano tra i Puffi, i piccoli ometti blu, nati in Belgio dalla fantasia di Peyo e di Yvan Del porte nel 1981. Dai fumetti venne tratta una fortunata serie animata ed un collezione di pupazzetti di gomma;
Quando Framkin parla con Lorne, si mette a cantare una canzoncina, è molto strano, però, che Lorne non sia stato in grado di percepire che in lui c'era qualcosa di strano. Forse l'incantesimo dei pupazzi riusciva anche a confondere i poteri del demone verde;
Vedendo Angel sbranato da Nina, Lorne grida “Un dottore! C'è un Geppetto nell'edificio?” Si riferisce ovviamente al padre di Pinocchio, che creò il celebre burattino scolpendolo con le proprie mani;
I “poteri” di Gunn stanno progressivamente scomparendo e il neo-avvocato chiede un intervento per renderli permanenti. Il dottore, visto anche in Conviction (5.01), attribuisce il degrado delle abilità legali di Gunn alla volontà dei Soci Anziani;
Vedendo lo stato di Gunn, il dottore gli dice “Ah! Sindrome acuta di Fiori per Algernon ! Dev'essere una vera tortura! […] Anche se credo che Cliff Robertson ne abbia espresso il dolore in modo più elegante!”. Si riferisce al racconto Fiori per Algernon , di Daniel Keyes, in cui un uomo, Charlie Gordon, che aveva un ritardo mentale, grazie ad un'operazione riesce ad aumentare il suo quoziente intellettivo, diventando un geniale medico e studiando la sua malattia. Ma si accorge che il topino Algernon, su cui avevano sperimentato la stessa operazione, sta regredendo alle sue vecchie capacità e la stessa cosa succederà anche a Charlie. Nel 1968 ne venne tratto un film, I due mondi di Charlie ( Carlie ), con Cliff Robertson, che vinse l'Oscar come migliore attore;
Knox definisce Wesley “Merlino”, come il potente mago che diviene alleato e consigliere di Re Artù nella leggenda dei Cavalieri della tavola rotonda;
Franklin ha fatto un patto con alcuni “diavoli” per far aumentare gli ascolti del programma L'ora del sorriso : il patto prevedeva però che essi avrebbero preso possesso del programma assumendo la forma di pupazzi;
Quando Fred gli chiede se i demoni hanno già fatto cose del genere con programmi tv, Gunn le risponde “Ricordi le ultime stagioni di Happy Days?” Happy days è la storica serie tv ambientata negli anni '50, andata in onda per undici stagioni dal 1974 al 1984. Le ultime stagioni accusarono un fortissimo calo di qualità, tanto che da un particolare episodio della serie nacque l'espressione “jumping the shark” (saltare lo squalo), che si usa per indicare quando la qualità di una serie comincia a precipitare;
Al termine dell'episodio, Wesley e Fred si baciano per la prima volta;
Musica: assente
|
